Larry Berg, nuevo comisionado de la Major League Soccer, afirmó que la competición está preparada para dar un salto de escala y que su objetivo será empujarla hacia una etapa más ambiciosa
Copropietario y gestor del Los Angeles Football Club, Berg fue elegido el lunes y reemplazará a Don Garber en el cargo a partir del 1 de enero. Garber seguirá al frente durante el resto del año y luego pasará a desempeñarse como presidente de la liga
Una liga con bases, pero con margen para crecer
En su presentación en Nueva York, Berg sostuvo que la MLS ya construyó una estructura sólida y que ahora necesita sumar más visión competitiva e innovación para seguir avanzando
El dirigente destacó el desarrollo de estadios, centros de entrenamiento y academias como parte del trabajo realizado en las últimas décadas, y remarcó que sobre esa plataforma aún hay espacio para elevar el nivel del torneo
Calendario nuevo y asuntos pendientes
La liga atraviesa una etapa de transición. En los próximos años abandonará su calendario actual, de febrero a diciembre, para alinearse con el formato de las ligas europeas
Ese cambio incluirá una temporada corta entre febrero y mayo de 2027, llamada MLS Sprint Season, antes del inicio del nuevo curso 2027-28 en julio de ese año. La MLS Cup 2028 se disputará en mayo de 2028
Berg también deberá negociar cambios en las normas de plantilla y en el tope salarial, además de encarar un nuevo convenio colectivo con los jugadores y un futuro acuerdo de derechos de transmisión. El contrato vigente con Apple TV vence a mediados de 2029
Escuchar a todos los sectores
El nuevo comisionado adelantó que recorrerá la liga para recoger opiniones de propietarios, futbolistas, empleados y patrocinadores. Según dijo, distintos actores del ecosistema comparten la idea de impulsar cambios, aunque no siempre coincidan en el camino para lograrlo
La MLS llega a esta etapa con un crecimiento sostenido: pasó a 30 clubes, construyó 26 nuevos estadios y superó sus problemas financieros más graves en la década de 2000. Cinco de sus equipos ya están valuados en más de 1.000 millones de dólares, entre ellos Inter Miami, LAFC, LA Galaxy, Atlanta United y New York City FC
Por las reglas de la liga, Berg deberá desprenderse de su participación en LAFC, club al que llevó a la elite con títulos como la MLS Cup de 2022 y el Supporters' Shield en 2019 y 2022