QUITO, Ecuador. El expresidente ecuatoriano Lenín Moreno fue condenado este viernes a cinco años de prisión tras ser hallado culpable de recibir sobornos de una empresa china a cambio de facilitarle un contrato para construir una central hidroeléctrica

Moreno, de 73 años, estuvo presente durante la lectura del fallo. Por su condición física, que le impide caminar, cumplirá la pena bajo arresto domiciliario

Una trama que alcanzó a su entorno familiar

El tribunal lo consideró partícipe directo de la maniobra de corrupción cometida durante su etapa como vicepresidente en el gobierno de Rafael Correa. También fueron condenados como cómplices su esposa, su hija, dos hermanos y un cuñado. La esposa y la hija recibieron penas de 30 meses

La fiscalía sostuvo que entre 2008 y 2018 operó una red que cobraba sobornos equivalentes al 4% del valor del proyecto ejecutado por Sinohydro. Según esa acusación, el dinero se movía a través de operaciones dentro y fuera del país y llegaba a funcionarios y otros beneficiarios, incluido Moreno

El peso político de un nuevo caso

Moreno se convirtió así en el tercer expresidente ecuatoriano condenado por corrupción. Correa recibió en 2020 una pena de ocho años por un caso de sobornos ligado a Odebrecht y permanece en Bélgica. Jamil Mahuad fue sentenciado en 2014 a ocho años por mal uso de fondos públicos. Abdalá Bucaram, en tanto, espera sentencia tras ser hallado culpable de crimen organizado

Sinohydro inició en 2010 la construcción de la central Coca Codo Sinclair, valorada en unos 2.000 millones de dólares, y la entregó a Ecuador en 2016. Desde entonces, la obra ha sido cuestionada por defectos estructurales

Moreno, empresario turístico, ganó notoriedad nacional en 2007 cuando asumió como vicepresidente de Correa, quien gobernó Ecuador durante una década. Ocupó ese cargo hasta 2013, cuando fue sucedido por Jorge Glas. En 2017 llegó a la presidencia como candidato del movimiento correísta, con Glas como compañero de fórmula. Más tarde, Glas dejó el poder y cumple una condena por corrupción