HENDERSON, Nevada.- Los Raiders movieron fichas para corregir uno de sus puntos más débiles: la línea ofensiva. La incorporación del centro Tyler Linderbaum y la vuelta de Kolton Miller, ya recuperado de una lesión en el tobillo, renovaron el optimismo en el arranque de la pretemporada

La urgencia tiene fundamento. En 2024, la unidad terminó última en la NFL con 64 sacks permitidos, apenas 77,5 yardas por tierra por partido y un promedio de 3,57 por acarreo. Geno Smith sufrió constantemente la presión y Ashton Jeanty fue contenido muy cerca de la línea de golpeo durante gran parte del año

Un golpe de mercado para el centro del equipo

Para acelerar la mejora, la dirigencia de Las Vegas le dio a Linderbaum un contrato de tres años y 81 millones de dólares, con 60 millones garantizados. El acuerdo convirtió al interior de la línea en una prioridad inmediata y en una señal clara de que el club buscaba una reacción rápida

Miller, uno de los nombres más sólidos del plantel, volvió a trabajar con normalidad después de perderse el cierre de la temporada pasada por una lesión que lo dejó fuera tras solo cuatro partidos. Su regreso suma experiencia y estabilidad en un grupo que necesitaba certezas

Competencia abierta por los puestos restantes

Dos lugares parecen definidos, pero los otros tres siguen en disputa. DJ Glaze aparece al frente en el puesto de tackle derecho. Spencer Burford fue probado como guardia izquierdo en los primeros entrenamientos, mientras Jackson Powers-Johnson ocupó el costado derecho

Detrás, Caleb Rogers, Jordan Meredith y Atonio Mafi también reciben repeticiones con el segundo equipo. El cuerpo técnico insiste en que la pelea seguirá durante toda la campaña y que la formación inicial de la semana 1 no necesariamente será la misma más adelante

Tiempo para aceitar la protección

El entrenador Klint Kubiak sabe que la mejora de la línea será clave para que la ofensiva tenga margen de crecimiento. Además de Jeanty, el equipo incorporó a Kirk Cousins para conducir el ataque y como puente hacia Fernando Mendoza, elegido con el primer pick del draft de abril

Por ahora, las prácticas sin contacto completo limitan las conclusiones. Aun así, el grupo trabaja en la coordinación, el reconocimiento de coberturas y la sincronización de movimientos antes de que lleguen los entrenamientos con protección. Para los Raiders, la esperanza ya empezó; la verdadera prueba vendrá cuando los golpes sean reales