El astronauta italiano Luca Parmitano, integrante de la tripulación de Artemis III, explicó que la ausencia de mujeres en el equipo responde a las necesidades específicas de la misión, cuyo lanzamiento está previsto para 2027
“Faltan mujeres porque se han priorizado las necesidades de la misión”, afirmó Parmitano al referirse a la polémica generada después de que se anunciara una tripulación integrada exclusivamente por hombres
El administrador de la NASA, Jared Isaacman, también defendió la decisión y aseguró que la selección no estuvo condicionada por cuestiones políticas. “La Oficina de Astronautas asigna la tripulación que le da a la misión la mejor posibilidad de cumplir sus objetivos”, señaló
Una tripulación de cuatro astronautas
Artemis III estará conformada por Parmitano, Randy Bresnik, Andre Douglas y Frank Rubio. Durante la presentación oficial, los integrantes destacaron el carácter internacional del equipo y la cooperación entre las agencias espaciales
Parmitano compartirá las tareas de pilotaje con Bresnik, comandante de la misión. “Ambos somos pilotos de prueba y la nave espacial necesita una tripulación de dos personas para operar. Compartimos las responsabilidades”, explicó
El astronauta, de 49 años, reconoció que su designación fue inesperada y expresó su orgullo por participar en un proyecto que calificó como “muy complejo”. La misión servirá para realizar ensayos antes de futuros intentos de llevar astronautas nuevamente a la superficie lunar
Pruebas en órbita terrestre
Artemis III tiene previsto evaluar sistemas, procedimientos y capacidades operativas en órbita terrestre mediante el uso de dos módulos lunares distintos
Los resultados serán importantes para las siguientes etapas del programa Artemis, incluida Artemis IV y las futuras expediciones destinadas a establecer una presencia humana sostenida en las cercanías de la Luna
El aporte europeo al programa
Parmitano también resaltó el papel de Europa en el programa espacial estadounidense y consideró que la elección de un astronauta europeo como piloto refleja el nivel de confianza alcanzado entre la NASA y la Agencia Espacial Europea
“Somos socios sólidos. Somos socios líderes”, afirmó. Además, destacó que las diferencias culturales enriquecen al equipo y aportan diversidad a la misión
El toque italiano de Parmitano
Durante la presentación, el astronauta bromeó con la posibilidad de que la comida italiana forme parte del menú de la misión. Recordó que en Artemis II había una crema de chocolate italiana y dijo que esperaba encontrar nuevamente algún producto de su país
Antes de convertirse en astronauta de la Agencia Espacial Europea, Parmitano fue piloto de pruebas de la Fuerza Aérea Italiana. Desde 2009 completó dos misiones en la Estación Espacial Internacional y participó en caminatas espaciales de alta complejidad, incluida una en la que su casco comenzó a llenarse de agua por una falla técnica