La seguridad que Mason Miller había ofrecido durante gran parte de la temporada se desvaneció en el momento más delicado. El cerrador de San Diego tuvo problemas de control en la novena entrada y los Padres perdieron 4-3 ante Milwaukee

Con dos outs, Jackson Chourio conectó un sencillo de dos carreras que dejó el partido en manos de los locales y puso a San Diego 2-0 abajo en la Serie Divisional de la Liga Nacional, antes del tercer encuentro, previsto para el martes

Una remontada inesperada en el cierre

Miller intentaba completar un salvamento de seis outs, algo que no conseguía desde 2024. En la novena entrada permitió las tres primeras bases por bolas de su carrera en postemporada

Christian Yelich recibió una base por bolas en cinco lanzamientos y avanzó a segunda tras un robo. Luego, Sal Frelick negoció otro pasaporte. Después de retirar a Andrew Vaughn con un elevado al jardín central, Miller volvió a conceder una base por bolas, esta vez a Gary Sánchez, quien tomó seis lanzamientos consecutivos

Chourio llegó al turno en desventaja de 1-2, conectó de foul una recta de 103,5 millas por hora y dejó pasar un slider bajo. En el lanzamiento siguiente, golpeó una pelota de 101,3 millas que pasó junto al intento de Jake Cronenworth y terminó en el jardín central

“Hoy no hice mi trabajo. En lugar de estar aquí con una victoria y la serie empatada, estamos en un hoyo”, reconoció Miller

El contraste con una temporada dominante

La derrota fue especialmente significativa para un equipo que durante buena parte del año logró acortar los partidos gracias a la profundidad de su bullpen

Miller terminó la temporada regular con 38 salvamentos, una efectividad de 1.67 y 129 ponches en 70 entradas. Además, encadenó una racha de 34⅔ entradas sin permitir carreras

Su rendimiento, sin embargo, había bajado en el tramo final. El lanzador tenía una efectividad de 0.79 al cierre de julio, pero registró 3.33 desde el 1 de agosto hasta el final de la campaña regular

El domingo había retirado en orden a los tres bateadores del octavo inning, con dos ponches, y consiguió el primer out del noveno con San Diego arriba 3-2. A partir de entonces, el partido cambió por completo

San Diego todavía confía en su cerrador

Miller realizó 40 lanzamientos, su mayor cantidad desde 2023, y superó las 100 millas por hora en 18 ocasiones. Aun así, aseguró que el volumen de trabajo no influyó en su actuación y que se sintió bien físicamente

“No es el primer salvamento que desperdicio y probablemente tampoco será el último. Es parte del trabajo”, afirmó. También sostuvo que estará preparado para lanzar el martes y ayudar al equipo a ganar

El primera base Ty France resumió la situación del equipo: “Fueron dos partidos muy buenos que no se dieron a nuestro favor. Hay que volver a casa y jugar cada encuentro como si fuera el último”

San Diego necesita reaccionar para mantenerse con vida en la serie. Si logra hacerlo, Miller probablemente volverá a tener un papel decisivo en los innings finales

“Ha sido increíble desde que se puso el uniforme de los Padres. Sé que todos en este vestuario quieren tenerlo con la pelota en una situación importante, y todavía es así”, afirmó el lanzador Michael King