CEUTA, España. Cientos de adolescentes migrantes se concentraron a comienzos de octubre frente a una iglesia de Ceuta con la esperanza de obtener un lugar en un albergue o ser trasladados a la España continental
Muchos llevaban dos meses durmiendo sobre cartones, sofás rotos, campamentos improvisados o directamente en las calles de esta ciudad española del norte de África. En los días despejados, la costa del sur de España puede verse desde allí
Entre los jóvenes se encontraba un marroquí de 17 años que aspira a ser modelo. A finales de julio llegó a Ceuta junto con decenas de miles de personas, en una de las crisis fronterizas más graves registradas en España. Cerca de 140 personas murieron durante el intento de cruzar
Los adolescentes fueron conducidos a un campo de fútbol para evitar que su presencia desbordara la visita de la ministra de Juventud, Sira Rego. Sin embargo, pocas horas después muchos habían regresado a las calles y a las laderas de la ciudad
Campamentos improvisados y falta de protección
Desde julio, adultos y menores han ocupado playas, almacenes y zonas montañosas. En uno de los campamentos junto al mar llegaron a vivir varios miles de personas, en medio de un fuerte olor a residuos y condiciones insalubres
Niños de apenas 13 años dormían y se aseaban junto a hombres adultos, mientras las peleas eran frecuentes. Otros menores se escondían en las calles estrechas de barrios mayoritariamente musulmanes
Los fiscales españoles investigan denuncias de torturas y malos tratos contra migrantes, incluidos menores. También se han señalado condiciones inseguras y posibles abusos sexuales contra niñas
El adolescente marroquí relató que al principio dormía en un garaje junto con otros dos menores. Después pasó a dormir en un automóvil y regresó a la calle cuando ya no pudo pagar los 15 euros diarios que le cobraba un residente
Según su testimonio, intentaron robarle y lo golpearon en dos ocasiones. Aunque duda cada vez más de su decisión de permanecer en Ceuta, afirma que no puede regresar a Marruecos, donde trabajaba como carnicero junto a su padre y veía pocas oportunidades pese a haber terminado la escuela secundaria
Disputa entre Madrid y el gobierno local
La legislación española establece que los menores que llegan solos tienen derecho a alojamiento, atención sanitaria y educación. En Ceuta, la responsabilidad recae principalmente en el gobierno de la ciudad
El Ejecutivo central ha pedido que cada caso sea procesado individualmente y aprobó más de 90 millones de euros para afrontar la situación. El gobierno local sostiene, sin embargo, que carece de recursos suficientes
Rego afirmó que la mayoría de los menores quiere permanecer en España y que podrá hacerlo. El alcalde de Ceuta, Juan Vivas, ha reclamado en cambio una vía para devolver a los adolescentes a Marruecos
“Es fácil juzgar desde allí, pero hay que estar aquí”, dijo Vivas en septiembre
Cifras inciertas y menores sin registrar
Las autoridades tampoco coinciden sobre cuántos migrantes permanecen en Ceuta. Tras la llegada masiva, el gobierno español calculó que solo quedaban 2.000 personas. En septiembre elevó la estimación a 10.000, mientras que el alcalde habló de hasta 15.000
La cantidad de menores no acompañados también varía según la fuente. Las autoridades reconocen que miles siguen en la ciudad, aunque no está claro cuántos carecen de alojamiento
Organizaciones de derechos humanos han cuestionado que todavía no exista un registro oficial de todos los jóvenes que se declaran menores de edad. También admiten que el sistema de protección está desbordado, pero consideran que esa situación no justifica la falta de información precisa
El desalojo del campamento aumenta la incertidumbre
Durante semanas, el joven marroquí acudió al campamento de la playa para recibir alimentos. Junto con otros adolescentes, participó en pequeñas protestas para pedir protección
“Solo queremos una cosa: que España proteja a los menores”, decía un cartel sostenido por jóvenes de apenas 13 años mientras los vehículos pasaban junto a ellos
A comienzos de octubre, la policía comenzó a derribar el campamento y a retirar los residuos acumulados. Algunos grupos fueron trasladados en autobús y, según organizaciones de derechos humanos, ciertos menores fueron llevados hasta la frontera
El adolescente dijo que algunos conocidos fueron retirados de la playa y terminaron en albergues. Él no se encontraba allí ese día y, por temor a ser devuelto a Marruecos, decidió permanecer escondido
“Estoy cansado por primera vez desde que llegué. Han pasado dos meses y seguimos viviendo en las calles”, afirmó