Munetaka Murakami quería darle a los Chicago White Sox su primera carrera en un partido de postemporada. El bateador japonés cumplió con un jonrón de dos carreras que encaminó la victoria por 3-0 sobre los Cleveland Guardians, en el primer encuentro de la Serie Divisional de la Liga Americana

Chicago evitó que Cleveland anotara con las bases llenas durante la tercera entrada. En el cuarto episodio, Miguel Vargas conectó un sencillo y, un lanzamiento después, Murakami envió una sinker elevada a 440 pies, hasta las gradas del jardín derecho

Un batazo decisivo después de un momento de presión

El japonés, de 26 años y uno de los ocho novatos del roster de postemporada de los White Sox, se quedó unos segundos observando el batazo antes de lanzar el bate y dirigirse al dugout para festejar con sus compañeros

“Los jugadores importantes tienen que aparecer en los momentos importantes”, señaló el manager Will Venable, quien destacó que Murakami ha sido una pieza central de la ofensiva durante toda la temporada

El cuadrangular fue el primero de Murakami en los playoffs. Durante la campaña regular conectó 35 jonrones e impulsó 75 carreras, aunque solo había bateado de 8-1 en la serie de comodines contra Houston

Además, frente a Cleveland había registrado tres imparables en 19 turnos. Uno de esos hits también había sido un jonrón ante Parker Messick

Confianza desde el segundo inning

Murakami había conseguido un sencillo al jardín central en la segunda entrada, una acción que, según explicó, le permitió llegar con mayor confianza a su siguiente turno

Messick consideró que el lanzamiento estuvo en la parte interna del plato, pero entendió que el bateador estaba esperando precisamente esa zona. Austin Hedges, receptor de Cleveland, también calificó el envío como bueno, aunque resaltó la calidad del swing

“Puede conectar un jonrón con cualquier lanzamiento y en cualquier zona. Hay que intentar sacarlo de balance”, afirmó Hedges

El triunfo fue el noveno de Chicago en sus últimos 11 partidos, contando desde la fase regular. El segundo juego de la serie se disputará el lunes

“Si anotamos una carrera, tengo mucha confianza en que podemos ganar. Este primer partido era esencial y estoy muy feliz de que lo hayamos conseguido”, expresó Murakami