KATMANDÚ, Nepal. Un mes después de las inundaciones que devastaron varias zonas de Nepal, miles de personas continúan desplazadas y los equipos de rescate todavía buscan a numerosos desaparecidos, incluidos trabajadores que podrían estar atrapados en seis túneles de proyectos hidroeléctricos
Para muchas familias, la emergencia se convirtió en una crisis prolongada marcada por la pérdida de seres queridos, viviendas y fuentes de ingresos
Narayan Prassan había regresado a Nepal después de trabajar cinco años en Arabia Saudita. Con sus ahorros logró reconstruir la casa que había perdido durante el terremoto de 2015 y volvió a instalarse allí con su familia
Las inundaciones del mes pasado destruyeron nuevamente su vivienda, ubicada en una zona declarada de riesgo. Ahora permanece junto con su esposa y sus hijos en la casa de un familiar y evalúa volver a trabajar en el extranjero
“Esta inundación se llevó todo. No sé qué hacer”, expresó
La identificación de los cuerpos demora los funerales
La agencia nepalesa de gestión de desastres informó que 1.453 cuerpos habían sido recuperados y que 5.644 personas seguían desaparecidas. Solo 112 cadáveres habían sido entregados a sus familiares, mientras que otros 1.333 fueron sepultados temporalmente a la espera de ser identificados
En la vecina China, las autoridades reportaron que 261 ciudadanos extranjeros figuraban entre los desaparecidos
En el Hospital de la Policía de Nepal, en Katmandú, se instalaron tiendas para que los familiares aporten muestras de ADN. Los investigadores comparan ese material con las muestras obtenidas de los restos recuperados
Especialistas de India, China, Estados Unidos, Singapur y Corea del Sur colaboran en el proceso. Los responsables de los laboratorios no brindaron detalles por razones de privacidad, aunque advirtieron que la identificación puede demorar
Rabi Kumar Thapa Magar, trabajador de una central hidroeléctrica, perdió a su esposa, a su hermano, a su cuñada y a su madre. Dijo que reconoció a su esposa en una fotografía, pero que el cuerpo había sido enterrado antes de que la familia pudiera verlo
Las autoridades decidieron no entregar los restos hasta completar la comparación genética, un procedimiento que podría extenderse durante al menos un mes. Ante esa situación, la familia realizó los ritos funerarios utilizando una figura simbólica
El duelo de las familias por los niños desaparecidos
Pasang Maya Tamang, de 32 años, perdió a su hijo pequeño durante la inundación. Contó que todavía sueña con él pidiendo ayuda
“El cuerpo de mi hijo fue recuperado, pero no pude verlo por última vez. Estoy muy triste. En mis sueños lo escucho preguntarme por qué lo dejé solo”, relató desde un refugio en la localidad afectada de Nuwakot
El niño había ido a la escuela junto con un vecino cuando llegó la crecida. Para cuando su madre se enteró de lo ocurrido, el establecimiento ya había sido arrasado. El cuerpo fue encontrado tres días después en un distrito del sur, pero Tamang no pudo viajar para reconocerlo
La inundación del 26 de agosto se produjo durante la mañana, cuando los estudiantes llegaban a las escuelas o se dirigían hacia ellas. Según Asta Man Dangol, vecino de Nuwakot, algunos niños fueron hallados todavía con las corbatas que llevaban el emblema de sus colegios
“Los estudiantes mayores pudieron correr hacia las zonas altas y escapar, pero los más pequeños, que no podían correr rápido, fueron arrastrados”, afirmó
La reconstrucción busca recuperar caminos y puentes
El gobierno de Nepal calcula que las tareas de reconstrucción y recuperación demandarán 4.770 millones de dólares. Cerca de 33.000 personas resultaron afectadas y unas 7.500 viviendas sufrieron daños o quedaron destruidas
La prioridad es restablecer las rutas y los puentes cortados por las inundaciones, especialmente en las zonas remotas donde la infraestructura dañada dificulta la llegada de ayuda
La ingeniera vial Ishmita Shah explicó que los equipos trabajan junto con el ejército nepalés desde el segundo día posterior a las inundaciones para reabrir los accesos
También se construyen puentes para llegar a las áreas más afectadas y facilitar el traslado de suministros. Sin embargo, las tareas siguen condicionadas por el pronóstico de nuevas lluvias
“Los próximos días serán muy difíciles por el clima, pero estamos completamente preparados”, señaló Shah
Un llamado internacional ante el riesgo climático
El primer ministro Balendra Shah presentó la catástrofe ante la Asamblea General de las Naciones Unidas como una advertencia sobre el aumento de los riesgos climáticos en la región del Himalaya
“El desastre no fue solamente una tragedia local, sino una advertencia para el mundo. Les pregunto: ¿realmente hemos escuchado esa advertencia?”, dijo
Shah pidió mayor respaldo internacional para la recuperación de Nepal y una cooperación regional más firme para enfrentar futuras emergencias relacionadas con el clima
“El cambio climático no reconoce fronteras. Los glaciares y las inundaciones no viajan con sellos ni pasaportes”, afirmó