El Departamento de Vehículos Motorizados de Nueva York advirtió una vez más a quienes quieren sacar la licencia de conducir que antes de pagar por clases conviene verificar si la escuela elegida está autorizada
La agencia señaló que cuenta con herramientas oficiales para comprobar esa información y que recurrir a instituciones no registradas puede complicar tanto el trámite como la seguridad de los alumnos
Cómo verificar una escuela habilitada
La principal opción es el buscador de escuelas de manejo del DMV. Allí se puede ingresar una ciudad o un código postal, definir la distancia de búsqueda y elegir el tipo de vehículo para el que se busca formación: auto, motocicleta, camión, autobús o tractor-remolque
Solo las academias que aparecen en ese registro están autorizadas para dar instrucción reconocida por el Estado. Antes de inscribirse, los futuros conductores pueden confirmar si la licencia sigue vigente
El organismo también tiene un listado de proveedores aprobados para hacer en línea el curso de prelicencia de cinco horas, con algunas opciones en español. Además, existe otra herramienta para revisar los nombres comerciales registrados de las escuelas
Los riesgos de elegir una academia irregular
El DMV advirtió que los certificados emitidos por centros sin autorización no son reconocidos. Eso puede dejar sin validez las horas de clase o el curso de prelicencia necesario para avanzar en el proceso
También hay alertas por seguridad. Las denuncias recibidas incluyen el uso de vehículos sin inspección vigente, instructores sin certificación y prácticas que no cumplen con las normas estatales
Otro problema frecuente es el económico: algunos alumnos pagaron por clases que nunca recibieron o fueron transportados en vehículos que no estaban en condiciones de circular
El caso que encendió la advertencia
La recomendación se difundió en medio de una causa en el condado de Albany contra Charles D. Lanza, propietario de Learn to Drive School Inc
Según la investigación, la licencia de la academia fue revocada en marzo de 2025 tras un procedimiento administrativo, pero el negocio habría seguido operando. Las autoridades sostienen además que el responsable habría pedido a algunos alumnos que negaran haber tomado clases allí al rendir el examen práctico
También se indicó que el sitio web del establecimiento continuaba presentándose como una escuela autorizada por el estado
El expediente incluye 11 cargos en dos tribunales del área de Albany, vinculados con la operación de una escuela de manejo sin licencia y con el ejercicio como instructor sin permiso. Como en todo proceso penal, el acusado se presume inocente hasta que se demuestre lo contrario
El comisionado interino Christian Jackstadt sostuvo que el DMV se toma muy en serio la protección del público, en especial de los jóvenes, frente a operadores abusivos. También afirmó que la agencia actuará para cerrar a quienes engañen a los usuarios y colaborará con su enjuiciamiento