La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, firmó una nueva ley que refuerza la supervisión de las torres de enfriamiento en la ciudad y eleva las sanciones para los propietarios que no cumplan con las exigencias de control y mantenimiento

La norma exige que los responsables certifiquen que sus instalaciones fueron inspeccionadas, sometidas a pruebas, limpiadas y desinfectadas conforme al Código Administrativo. También fija plazos para informar al Departamento de Edificios de la Ciudad de Nueva York sobre cualquier riesgo para la salud pública detectado en esas torres

Certificaciones y plazos más estrictos

La ley establece certificaciones dos veces por año, en enero y julio, o en las fechas que determine la autoridad local. Además, obliga a corregir las fallas de mantenimiento lo antes posible y en un plazo máximo de 48 horas

Cuando se detecten niveles de microbios que representen una amenaza grave para la salud, el propietario deberá notificar al organismo correspondiente y resolver el problema sin superar las 24 horas

Multas más altas para los incumplimientos

La disposición incrementa las multas civiles para quienes infrinjan las reglas. La primera falta podrá costar US$2500; una segunda infracción, o las siguientes, US$7000; y las situaciones que deriven en lesiones graves o una muerte podrán alcanzar los US$12.500

“Proteger la salud y la seguridad de los neoyorquinos es mi máxima prioridad”, señaló Hochul al anunciar la medida. “Los recientes brotes de legionelosis ponen de manifiesto la urgencia de los requisitos de certificación”, añadió

Un refuerzo en medio de brotes recientes

La ley fue aprobada en un contexto marcado por nuevos casos de enfermedad del legionario en Nueva York, un cuadro que reavivó las preocupaciones sobre la proliferación de Legionella en sistemas de agua y enfriamiento

La enfermedad del legionario es una neumonía grave que se contrae, en general, al inhalar pequeñas gotas de agua o niebla contaminadas con la bacteria Legionella. No suele transmitirse de persona a persona

Entre sus síntomas figuran tos, fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares y dificultad para respirar. También pueden aparecer confusión, diarrea o náuseas