Nueva York estudia instalar una red térmica en dos estaciones del Bajo Manhattan para aprovechar el calor que se acumula en el subte durante el verano boreal. La idea es almacenarlo bajo tierra y reutilizarlo en invierno para calefaccionar edificios municipales cercanos, siempre que el estudio técnico confirme que el sistema es viable

Un piloto en dos estaciones clave

El proyecto fue presentado por el alcalde Zohran Mamdani, la gobernadora Kathy Hochul y la Autoridad Metropolitana de Transporte. La iniciativa se concentrará en Brooklyn Bridge-City Hall, de las líneas 4, 5 y 6, y en Chambers Street, donde operan las líneas J y Z

Según los datos oficiales, Brooklyn Bridge-City Hall llegó a registrar temperaturas promedio de hasta 96°F, equivalentes a 35,5°C, durante el verano de 2025. El plan apunta a capturar ese calor en lugar de dejarlo disiparse

Para hacerlo, el sistema usaría tecnología de refrigeración radiante, con paneles o tuberías por las que circularía agua para absorber el calor de los andenes. La energía obtenida se trasladaría a una instalación subterránea y quedaría almacenada en perforaciones geotérmicas ubicadas entre 152 y 182 metros de profundidad, debajo de un andén central fuera de servicio en Chambers Street

Cómo funcionaría el sistema

La propuesta prevé que, durante los meses de mayor temperatura, el sistema retire parte del calor acumulado en las estaciones y lo conserve en el subsuelo. En invierno, bombas de calor podrían recuperar esa energía y enviarla a edificios municipales situados en las inmediaciones

Entre los inmuebles que podrían beneficiarse figuran el edificio municipal David Dinkins, el ayuntamiento, el Tweed Courthouse y la Surrogates Court. Solo el edificio David Dinkins tiene hoy un costo anual de calefacción de US$1,4 millones

La administración local señala que esta tecnología podría consumir entre 25% y 35% menos energía que determinados sistemas tradicionales de aire acondicionado, ya que no depende principalmente de enfriar el aire, sino de absorber el calor mediante superficies o circuitos de agua fría

Etapa de estudio y plazos

Por ahora, el proyecto no está listo para construirse. La ciudad prevé destinar cerca de US$800.000 a un estudio inicial de viabilidad, que podría adjudicarse durante el otoño boreal

Ese análisis deberá determinar si el subsuelo permite instalar el sistema geotérmico y cuál sería su capacidad para reducir el calor en las estaciones y generar ahorros energéticos. Las autoridades esperan tener una respuesta hacia fin de año

Si el resultado es favorable, el diseño podría comenzar a principios de 2027. En paralelo, la MTA planea avanzar antes de fin de año con el contrato para renovar Chambers Street, una estación con 113 años de antigüedad vinculada al plan de modernización integral

Mamdani sostuvo que el objetivo es volver más frescos y cómodos los andenes, reducir costos energéticos y avanzar hacia un sistema de transporte y una ciudad con menor huella ambiental. Hochul, por su parte, destacó la colaboración entre el gobierno municipal y el estatal como una vía para impulsar soluciones innovadoras con impacto en millones de usuarios del metro