En Oberá, muchas plazoletas tienen nombres oficiales que casi nadie usa. Para ubicarse, los vecinos prefieren referencias como “la de la comisaría”, “la del banco” o “la del casino”. La ciudad, ubicada en Misiones, tiene alrededor de 80.000 habitantes y es la segunda más importante de la provincia, después de Posadas

A comienzos del siglo XX, el lugar era conocido como la colonia agrícola Yerbal Viejo. Allí convivían criollos dedicados a la yerba mate, comunidades guaraníes, alemanes del Volga llegados desde Brasil, rusos, ucranianos, polacos y, sobre todo, suecos. Estos últimos formaron la colonia más numerosa de Sudamérica

Una ciudad moldeada por la inmigración

Muchos inmigrantes llegaron al amparo de la Ley Avellaneda y recibieron chacras de 25 hectáreas para trabajar. La yerba mate, considerada entonces el “oro verde”, fue una de las principales actividades de la zona

Ese pasado se celebra cada septiembre durante la Fiesta del Inmigrante, en el Parque de las Naciones. El predio ocupa 14 hectáreas y reúne casas típicas, comidas, música y danzas de las colectividades. Desde 1992, el municipio cedió terrenos para que cada comunidad construyera allí su espacio permanente

Oberá fue declarada Capital Nacional del Inmigrante y representa la convivencia de catorce corrientes migratorias. La ciudad se fundó en 1928 con el nombre de Oberá, palabra guaraní que significa “lo que brilla”. Por pocos votos, el nombre elegido pudo haber sido Nueva Suecia

Plazas en pendiente, templos y yerba mate

La plaza San Martín, donde se realizó el acto fundacional, se encuentra en declive y está parquizada con especies nativas como lapachos, caña fístula, ibirá pitá, palos borrachos y palmeras pindó

Oberá no sigue el tradicional trazado en damero de muchas localidades del interior. En su sector más llano se encuentran el centro, el Hotel Cuatro Pinos y la catedral de San Ignacio. El templo comenzó a construirse en la década de 1960, sufrió un incendio y fue reinaugurado en 1995 con arcos ojivales y torres neogóticas

En el altar hay una bandera local: la franja roja representa la tierra, la verde simboliza la selva y la golondrina blanca alude a los migrantes. La ciudad también cuenta con templos luteranos y evangélicos

Junto al acceso a Oberá se levanta un monumento a la yerba mate. Aunque muchos lo llaman “el diamante”, representa una ponchada, la carga de yerba que llevan los tareferos. En dirección a Pueblo Salto, una comuna rural con calles de piedra basáltica, se encuentra el Parque Salto Berrondo, uno de los paseos habituales de los fines de semana

El recorrido del té misionero

La familia Okulovich forma parte de la historia productiva de la zona. Carolina es bisnieta de Basilio, un inmigrante ruso que llegó en 1931 y creó una empresa dedicada a la producción de té. Actualmente, el emprendimiento se conoce como La Ruta del Té y está ubicado sobre la Ruta Nacional 14, hacia el norte

El establecimiento ofrece recorridos por la plantación y la fábrica, degustaciones y una visita a la confitería. La planta de té, Camellia sinensis, puede vivir hasta un siglo y necesita clima subtropical y suelos ricos en hierro. Por eso se cultiva principalmente en Misiones y Corrientes

La cosecha se realiza entre octubre y mayo, cada quince días. Para el té destinado a saquitos se cortan con máquina brotes de hasta 20 centímetros. En cambio, el té en hebras se obtiene al recolectar manualmente las dos primeras hojas y el brote

El tipo de té depende del tratamiento posterior. El proceso incluye marchitado, enrulado, oxidación y secado. El té verde no atraviesa la etapa de oxidación; el negro, el rojo y el oolong sí lo hacen en distintos grados. Para preparar la infusión, el té negro requiere agua a entre 80 y 90 grados y unos cuatro minutos, mientras que el verde necesita alrededor de dos

Cocinas de raíces diversas

En el centro, Del Monte funciona desde hace casi dos décadas en un antiguo galpón de acopio de yerba mate construido en los años 60. El chef y propietario, Marcelo Prozapas, propone platos de origen inmigrante con ingredientes y sabores misioneros

La carta incluye una canastita de chipá con osobuco braseado y ojo de bife acompañado por ñoquis de mandioca, entre otras preparaciones abundantes y equilibradas

La Farigola, el restaurante de Maura Fuchs, combina recetas clásicas con influencias guaraníes. El nombre significa tomillo en catalán. El espacio funciona desde hace 13 años y también cuenta con un local dedicado al mbeyú

En Siberia, Tatiana Reshetina prepara cocina rusa reinterpretada, con varenikes, strogonoff de cerdo con porotos y otras especialidades. Su esposo, Gerardo, está a cargo de la coctelería

Datos útiles

Hotel Cuatro Pinos: alojamiento céntrico inaugurado en 1968 y renovado en 2017. Cuenta con 23 habitaciones, jardín interno y acceso a Novecento Café & Bar. Habitaciones dobles con desayuno desde $80.500. Av. Sarmiento 853. Tel.: (3755) 40-9383. Instagram: @hotelcuatropinos

La Farigola: cocina de Maura Fuchs, con platos como boga frita en tempura y mandioca frita. Abre de martes a sábados, de 20 a 24. Gobernador Barreyro 1175. Tel.: (3755) 42-6682. Instagram: @lafarigolaobera

La Farigola Mbeyú: propuesta de cocina misionera. El mbeyú con tomate confitado y queso es una de sus especialidades. De lunes a viernes, de 8 a 12.30 y de 16 a 21; sábados, de 16 a 21. Gobernador Barreyro 1175. Instagram: @lafarigolambeju

Del Monte: restaurante de pastas, carnes y platos con influencias guaraníes. Abre jueves, viernes y sábados, de 20 a 2. Costa Rica 334. Tel.: (3755) 42-3803. Instagram: @delmonterestaurante

Siberia: cocina rusa, coctelería y postres como el Napoleón, preparado con hojaldre, manzana o pera y crema. Abre jueves, viernes y sábados, de 20 a 24; domingos, de 12 a 15 y de 20 a 24. Av. de los Inmigrantes 3623. Tel.: (3755) 83-0773. Instagram: @siberiaresto

La Ruta del Té: visitas guiadas, degustaciones, elaboración de blends y recorrido por la fábrica y el salón de ventas. Desde $35.000, con reserva. RN 14, km 886,5. Tel.: (3755) 58-3513. Instagram: @larutadeltemisiones

Oficina de Turismo de Oberá: atiende de lunes a viernes, de 7 a 19; sábados y domingos, de 8 a 20. Av. Libertad 90. Tel.: (3755) 42-1808. Instagram: @obera.turismo