Odell Beckham Jr. está listo para volver a jugar con la camiseta de New York Giants por primera vez en casi seis años. Será en un partido de pretemporada, pero el regreso marca un nuevo paso en su recorrido de vuelta al equipo

Un regreso en construcción

El entrenador John Harbaugh espera que Beckham tenga acción este sábado, cuando Giants reciban a Minnesota en el estreno de la pretemporada

“Estoy ansioso por verlo jugar”, dijo. “Se lo ve bien. Está en forma. Está tomando todas las repeticiones que debe tomar en los entrenamientos. Está más fuerte. Siento que mejora cada día. Está en un buen momento”

A los 33 años, Beckham atraviesa una etapa muy distinta a la de diciembre de 2018, cuando estaba cerca del final de su contrato de novato y ya había superado las 1.000 yardas por recepción en cuatro de sus primeras cinco temporadas en la NFL

Ahora intenta demostrar que todavía tiene lugar en la liga, después de cumplir una suspensión de seis partidos por dar positivo en un control de sustancias para mejorar el rendimiento y tras no jugar en 2025. Su último partido fue el 8 de diciembre de 2024, con Miami

“Siento que tuve dos años libres”, dijo Beckham a principios de mes. “Espiritualmente, mental, emocional y físicamente, lo que sea, tuve tiempo para sanar, así que me siento bien”

Pelear por un lugar

En la pretemporada, Beckham ya mostró algunos destellos de su mejor versión, incluido un atrapón en la parte trasera de la zona de anotación tras un pase de Jameis Winston durante la primera semana de campamento

Pero no tiene asegurado un lugar en la nómina inicial de 53 jugadores. Detrás de Malik Nabers, si está sano, Darius Slayton y otros nombres del plantel, además de la competencia de los agentes libres Calvin Austin y Darnell Mooney y del novato Malachi Fields, Beckham deberá rendir en prácticas y partidos para convencer al cuerpo técnico

Todavía no está claro quién le lanzará los pases, ya que Harbaugh evitó responder si el mariscal de campo Jaxson Dart y otros titulares previstos jugarán ante Vikings

Más allá de eso, Beckham tiene la oportunidad de quedarse con la atención del verano como favorito de la gente en su regreso

“No veo la hora de escuchar a los fanáticos gritar cuando salga al campo y atrape un touchdown contra Minnesota en MetLife Stadium”, dijo Winston. “Creo que será uno de los rugidos más fuertes. No me imagino la expectativa que tienen nuestros fanáticos”

La visita de Terrion Arnold

Harbaugh también habló sobre la visita de Terrion Arnold, y no descartó que el equipo lo contrate mientras el proceso judicial siga su curso

“El proceso legal puede llevar años, así que entonces su carrera se termina”, afirmó. “Hay que decidir dónde está realmente ese proceso, de qué estamos hablando y cómo se ve. Y hay que juzgar en esa línea”

Arnold, de 23 años, fue acusado en junio de secuestro, robo a mano armada y conspiración, luego de señalamientos de que habría organizado el secuestro y la golpiza a tres hombres en febrero. Detroit lo dejó libre pocos días después de que se presentaran los cargos

New York es el tercer equipo que lo recibe para una visita en la semana, después de New Orleans y Seattle

Harbaugh explicó que la idea es ser agresivos, aunque reconoció que la decisión implica evaluar riesgos y beneficios

“Hay cosas para ganar y cosas para perder, y uno tiene que equilibrarlas para tomar una decisión en dos planos”, dijo. “Un aspecto es lo mejor para tu equipo. El otro es lo mejor para tu organización, tu gente y hacer lo correcto”