Indiana llega a la temporada 2025 como el campeón de la Big Ten y del fútbol universitario, con 10 titulares de regreso, un entrenador en su mejor momento y un calendario manejable. Aun así, buena parte de la expectativa previa se concentra en Ohio State y Oregon, ubicados 1-2 en la pretemporada y entre los ocho equipos mejor clasificados

La pelea grande está arriba

La sensación general es que Buckeyes y Ducks tienen planteles más profundos y que el ritmo de Indiana podría aflojarse con Josh Hoover, transferido desde TCU, como reemplazante de Fernando Mendoza, ganador del Heisman y primera selección del draft de la NFL

Sin embargo, Curt Cignetti ya dejó claro que no conviene subestimar a los Hoosiers: suma 27 triunfos y apenas dos derrotas en Indiana, con dos apariciones en el College Football Playoff, y todavía no encontró un desafío que su equipo no pudiera resolver

Ohio State, con el calendario más duro

Ohio State afronta la ruta más exigente dentro de la conferencia. Visitará Indiana el 17 de octubre y recibirá a Oregon el 7 de noviembre, dos partidos que pueden definir quiénes llegan al duelo por el título de la Big Ten en Indianápolis y también el orden de siembra para el CFP

Los Buckeyes están construidos para ese escenario. Jeremiah Smith es el receptor más productivo del país, Julian Sayin destaca por su precisión y la línea ofensiva es de élite. En defensa habrá espacio para transferencias talentosas, porque se fueron ocho titulares, todos elegidos en el draft

Oregon, experiencia y equilibrio

Oregon aparece como uno de los equipos más maduros del país. Dante Moore vuelve al mando de la ofensiva, que conserva a seis titulares, mientras que A’Mauri Washington y Matayo Uiagalelei lideran una defensa que recupera a ocho titulares

La mezcla de continuidad y producción coloca a los Ducks entre los candidatos más serios a pelear la conferencia hasta el final

Los otros aspirantes

Southern California encara la quinta temporada de Lincoln Riley con el plantel que, sobre el papel, parece el más fuerte de su ciclo. El problema es el recorrido: recibe a Oregon y Ohio State y además debe visitar Indiana. Jayden Maiava, ya con 17 aperturas consecutivas, será una pieza central

Michigan busca crecimiento ofensivo. Bryce Underwood no cumplió del todo con las altas expectativas como novato, pero puede mejorar con Jason Beck, que llegó desde Utah junto con Kyle Whittingham

Penn State, ahora con Matt Campbell como entrenador, incorporó 24 jugadores desde Iowa State, incluido Rocco Becht, y tiene una ventaja clara en el calendario: no enfrenta a Ohio State, Oregon ni Indiana

Equipos en ascenso y otros focos

Washington recuperó a Demond Williams Jr. y, si reconstruye una defensa que fue de las mejores de la Big Ten, puede seguir creciendo bajo Jedd Fisch, aunque su calendario luce algo más exigente que en 2025

En el resto del panorama, Iowa sigue siendo una apuesta de regularidad, Illinois suma a Katin Houser como su cuarto transferido titular en la posición de mariscal bajo Bret Bielema, Minnesota vuelve a presentarse como rival incómodo, Nebraska carga con una de las agendas más duras del tramo final, Wisconsin intenta reactivar su ataque con Colton Joseph y Abu Sama III, UCLA recupera a Nico Iamaleava, Northwestern apuesta por Chip Kelly y Jerry Neuheisel para mejorar una ofensiva estancada, Maryland confía en el talento de Malik Washington, Michigan State busca volver a ser relevante con Pat Fitzgerald, Rutgers sigue con una producción escasa en victorias de conferencia y Purdue arrastra una larga caída en la Big Ten

Fechas para marcar

Entre los duelos más esperados figuran Wisconsin-Notre Dame en Lambeau Field el 6 de septiembre, Oklahoma-Michigan y Ohio State-Texas el 12 de septiembre, Oregon-USC el 26 de septiembre, USC-Penn State el 10 de octubre, Ohio State-Indiana el 17 de octubre, Ohio State-USC el 31 de octubre, Oregon-Ohio State el 7 de noviembre, USC-Indiana el 14 de noviembre, Nebraska-Iowa el 27 de noviembre y Michigan-Ohio State el 28 de noviembre