Las acciones del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en Los Ángeles durante junio de 2025 no solo resultaron en detenciones y una ola de temor entre la comunidad inmigrante, sino que desencadenaron un golpe severo contra la economía de miles de negocios latinos en la zona, según una investigación de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA)
El informe del Instituto de Política y Asuntos Latinos de UCLA estimó que los comercios formales ubicados en un radio de media milla de los sitios de los operativos sufrieron una pérdida de 46.000 visitas en apenas dos semanas, lo que se traduce en un impacto económico de US$3,16 millones. Los investigadores aclararon que estas cifras solo corresponden a negocios establecidos formalmente, sin incluir vendedores informales o carritos de comida que también operan en estos corredores comerciales, por lo que el daño real podría ser mayor
Cifras alarmantes: ventas a la mitad y cierres forzosos
La investigación, basada en encuestas y grupos focales con 75 emprendedores latinos del condado, arrojó datos preocupantes. El 59% de los propietarios reportó una caída de más del 50% en sus ventas, mientras que el 68% se vio obligado a cerrar temporalmente o reducir sus horas de atención. Asimismo, el 51% señaló que parte de su personal dejó de presentarse al trabajo por temor a las acciones migratorias
Todos los comerciantes consultados coincidieron en que sus ingresos y clientela se redujeron notablemente tras los operativos, evidenciando un efecto devastador en el ecosistema comercial local
Estrés financiero persistente casi un año después
El impacto no fue coyuntural. Casi un año después de las redadas, el 95% de los emprendedores encuestados sigue enfrentando dificultades económicas. Del total, el 52% indicó que sus ganancias ya no alcanzan para cubrir los costos operativos y el 43% apenas logra sobrevivir sin generar utilidades
Para mantenerse a flote, muchos comerciantes tuvieron que aumentar sus jornadas laborales, reducir nóminas o asumir nuevas deudas, según detallaron los investigadores de UCLA
Salud mental deteriorada entre comerciantes afectados
Más allá de las cifras financieras, el estudio documentó un deterioro significativo en el bienestar de los empresarios. El 76% de los encuestados manifestó problemas de salud asociados al estrés, incluyendo trastornos gastrointestinales, insomnio, ataques de pánico y empeoramiento de condiciones crónicas
"Muchos de estos negocios siguen endeudados, apenas alcanzan el punto de equilibrio y luchan por mantenerse abiertos", señala el informe. Los autores advierten que el efecto de estas acciones federales trasciende a los locales directamente afectados y alcanza a comunidades enteras, especialmente aquellas con mayor presencia de población inmigrante.