Oprah Winfrey anunció que cerrará a fines de 2027 la escuela para niñas de bajos recursos que fundó en Sudáfrica hace casi dos décadas, cerca de Johannesburgo
Una transición prevista desde el inicio
La Oprah Winfrey Leadership Academy for Girls abrió en 2007, impulsada por las conversaciones que Winfrey mantuvo con Nelson Mandela sobre el impacto de la educación en las niñas. Mandela estuvo entre los invitados a la inauguración
La fundación caritativa de Winfrey financió y administró el centro, aunque desde el inicio estaba previsto que el campus pasara finalmente a manos del departamento provincial de Educación, según explicó la academia
En un comunicado difundido por la institución, Winfrey dijo que el objetivo nunca fue solo levantar una escuela, sino invertir en el potencial de mujeres jóvenes. Añadió que esa misión continúa más allá de un solo campus
El futuro del campus y de las alumnas
La academia señaló que el compromiso de Winfrey con la educación de niñas sudafricanas seguirá a través de un programa nacional de becas ampliado para alumnas con buen rendimiento académico en escuelas destacadas del país
Más de 500 alumnas se graduaron de la institución y algunas continuaron estudios en universidades de Sudáfrica, Estados Unidos y Europa, de acuerdo con la fundación
El gobierno provincial de Gauteng tomará control del campus de 52 acres, que cuenta con 21 aulas, seis laboratorios de ciencias y computación, una biblioteca con 10.000 volúmenes y un teatro con capacidad para 600 personas. Por ahora no informó qué uso le dará al predio
Las estudiantes que actualmente cursan allí podrán terminar su formación con apoyo financiero garantizado, aseguró el ministro provincial de Educación, Lebogang Maile
Un antecedente que marcó a la escuela
La academia ganó atención internacional poco después de abrir, cuando varias alumnas acusaron a una encargada del internado de abuso físico y sexual. Winfrey viajó al país para reunirse con estudiantes y padres, pidió disculpas en público y encargó una investigación independiente. La acusada fue absuelta de los cargos penales en 2010