Paramount solicitó a una jueza federal de California que ordene a la coalición de 12 estados y al Sindicato de Guionistas (WGA) presentar una fianza de USD 1.880 millones para cubrir las pérdidas que, según la compañía, genera el juicio antimonopolio por su fusión con Warner Bros. Discovery

En su presentación, la empresa pidió además que la restricción que impide cerrar la operación se disuelva si los demandantes no depositan la garantía antes del 30 de septiembre de 2026. El monto solo podría cobrarse si los estados pierden el caso

Una demora que Paramount calcula en cientos de millones

La jueza Araceli Martínez-Olguín había frenado de forma temporal la operación en julio para analizar la impugnación y luego fijó el juicio para marzo de 2027. Al dictar la medida inicial, eximió a los estados de presentar una fianza al considerar que actuaban en defensa de intereses públicos

Paramount aceptó retrasar el cierre hasta cinco días después del resultado del litigio o hasta el 1 de junio de 2027, lo que ocurra primero. La fecha límite final para completar la operación quedó establecida para el 4 de junio de 2027

La empresa sostiene que ya obtuvo autorizaciones regulatorias en 68 jurisdicciones y que la demanda antimonopolio es la única barrera pendiente. También afirma que una demora mínima de ocho meses bloqueará la integración entre ambas compañías y frenará inversiones en contenidos, producción y talento creativo

La suma reclamada se calculó a partir del costo máximo potencial de una cláusula contractual por retraso y de gastos financieros adicionales. Paramount deberá pagar a los accionistas de Warner Bros

Discovery 25 centavos por acción desde el 1 de octubre, lo que equivale a cerca de USD 7 millones por día o USD 650 millones por trimestre hasta que la transacción se complete. A eso se sumarían USD 190 millones en costos de financiamiento adicionales por extender el cierre hasta junio de 2027

Un portavoz de la compañía afirmó que cada mes de demora implica consecuencias financieras sustanciales y cuantificables. Paramount dice además que la demanda carece de fundamento y que defenderá en tribunales lo que describe como una transacción procompetitiva

La resistencia de los estados y del sindicato

La demanda fue presentada en julio por 12 fiscales generales estatales encabezados por el fiscal general de California, Rob Bonta, junto con una acción separada del Sindicato de Guionistas. Los demandantes sostienen que la compra reduciría ilegalmente la competencia en los mercados de películas de gran presupuesto, exhibición teatral y televisión por cable básica, además de afectar la contratación de guionistas

La oficina de Bonta rechazó el pedido de Paramount y aseguró que la compañía intenta presionar a los demandantes para que cedan. También sostuvo que Paramount y Warner Bros. Discovery incluyeron deliberadamente una costosa tarifa de transacción en su contrato, sabiendo que el acuerdo quedaría sujeto a revisión regulatoria

Bonta, por su parte, dijo que prefiere resolver disputas en una mesa de negociación antes que en tribunales, si eso es posible, aunque aclaró que no aceptará una violación de la ley antimonopolio