En Wapakoneta, Ohio, salió a la venta una casa de dos plantas ligada a la adolescencia de Neil Armstrong. Es la primera vez en casi 40 años que la propiedad aparece en el mercado

La vivienda está en el 601 de West Benton Street y ocupa un lugar singular en la memoria local. La familia Armstrong se instaló allí en 1944, tras varios traslados por el trabajo del padre de Neil, auditor gubernamental

Durante esos años, el futuro astronauta empezó a construir modelos de aviones con madera de balsa y pegamento. También armó un túnel de viento en el sótano para probar sus diseños. A los 16 años obtuvo su licencia de piloto después de su primer vuelo en solitario

Una casa marcada por la aviación

La propiedad conserva buena parte de su aspecto original, incluido el porche delantero. En el patio trasero todavía sigue en pie un garaje que Neil Armstrong construyó junto a su padre con madera sobrante

En el piso superior está el antiguo dormitorio del astronauta. Allí lanzaba avioncitos de juguete por la ventana trasera para medir cuánto volaban. Hoy, esa habitación reúne fotos firmadas por astronautas que pasaron por la casa, además de imágenes y pinturas vinculadas al alunizaje de 1969

Del techo cuelga una maqueta del primer avión de los hermanos Wright, pioneros de la aviación nacidos en la cercana Dayton

La dueña que la convirtió en un lugar de memoria

Karen Mikesell compró la casa en 1988 sin saber al comienzo quién había vivido allí. Después entendió su valor histórico y decidió conservarla con el mayor cuidado posible

La exdocente transformó la vivienda en un espacio de memoria privada. Por allí pasaron nueve astronautas, entre ellos Buzz Aldrin. También recibió una roca lunar y un fragmento de lámina dorada que cubría la cápsula del Apollo 11

Algunos visitantes dejaron fotografías firmadas con mensajes de agradecimiento por la preservación de la casa

Una venta con final abierto

La propiedad está publicada por USD 430.000 y no tiene una protección legal que impida cambios futuros. Mikesell espera que los próximos dueños respeten su valor histórico, ya sea como residencia o como alojamiento temporario

La propietaria, de 82 años, también dijo que le gustaría que la casa pudiera ser comprada y donada al Armstrong Air and Space Museum, en la misma ciudad. Pero el museo no cuenta con fondos para adquirirla

Wapakoneta, una localidad de menos de 10.000 habitantes, conserva múltiples referencias a su vecino más célebre. Armstrong nació en una granja en las afueras, fue el mayor de tres hermanos y, después del alunizaje de 1969, enseñó en la Universidad de Cincinnati. Su antigua casa en Ohio quedó como un testimonio discreto de los años previos a la fama mundial