“La Tierra se ve como una pequeña media luna allá afuera. Es magnífica, le tomé una foto... una vista realmente majestuosa”. Con esas palabras, Reid Wiseman describió la imagen del planeta durante la misión Artemis II

El comentario fue realizado antes de que la tripulación perdiera la comunicación con la Tierra durante aproximadamente 40 minutos. En ese lapso, los astronautas quedaron aislados en el espacio

Cuando se restableció el contacto, la especialista de misión Christina Koch preguntó: “Houston, Integrity, comprobación de comunicaciones”. Poco después, expresó su alivio: “Es maravilloso volver a tener noticias de la Tierra”

La distinción para la tripulación de Artemis II

El presidente Donald J. Trump otorgará este viernes la Medalla Espacial del Congreso a los cuatro integrantes de Artemis II. La ceremonia se realizará en el Johnson Space Center de Houston

La condecoración es uno de los mayores reconocimientos de Estados Unidos a quienes realizan contribuciones excepcionales al programa espacial tripulado

Un regreso a casi 40.000 kilómetros por hora

Después de una misión que representó un hito para la exploración lunar tras 53 años, la cápsula Orión reingresó a la atmósfera a una velocidad cercana a los 40.000 kilómetros por hora

La nave amerizó en el océano Pacífico, frente a la costa de San Diego, California. Equipos de la NASA y del ejército estadounidense retiraron a los cuatro astronautas y los trasladaron en helicóptero al buque USS John P. Murtha

Las imágenes del lado oculto de la Luna

Uno de los objetivos de Artemis II fue observar y fotografiar el lado oculto de la Luna, una región que no puede verse desde la Tierra

“Vimos cosas que ningún ser humano ha visto jamás, ni siquiera Apolo”, afirmó Wiseman. También describió el paisaje como “indescriptible” y aseguró que el cerebro no logra procesar por completo esas imágenes

“Es absolutamente espectacular, surrealista... no hay adjetivos, voy a tener que inventar algunos nuevos”, señaló el astronauta al referirse a lo que observaban desde la ventana de la cápsula

La misión también permitió que sus tripulantes se convirtieran en los seres humanos que más se han alejado hasta ahora en el espacio. Los astronautas superaron el récord de 400.171 kilómetros establecido por la misión Apolo 13 hace más de medio siglo

Antes del sobrevuelo de Artemis II, China había enviado las sondas Chang’e 4, en 2019, y Chang’e 6, en 2024, al lado oculto de la Luna. Esta última recolectó muestras y las llevó de regreso a la Tierra para su análisis

Evaluaciones médicas después del amerizaje

El regreso de los astronautas no significó la finalización inmediata de sus tareas. Tras llegar a la Tierra, los tripulantes fueron sometidos a evaluaciones físicas

Los estudios buscan monitorear la adaptación del organismo luego de la exposición a condiciones extremas y aportar información para futuras misiones espaciales