Al menos 19 titulares de green card permanecieron detenidos durante más de 72 horas en el Aeropuerto Internacional de San Francisco (SFO) entre enero y julio de 2026

Las autoridades de la ciudad solicitaron a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos (CBP) mejoras en las condiciones de detención, atención médica y comunicación con abogados y familiares

Retenciones prolongadas en una sala del aeropuerto

Al menos 25 personas pasaron más de tres días en una sala de SFO utilizada por la CBP. De ese grupo, 19 eran residentes permanentes legales y luego fueron trasladadas a centros del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE)

El fiscal de San Francisco, David Chiu, y el director del aeropuerto, Mike Nakornkhet, enviaron una carta a responsables locales de la CBP para expresar su preocupación por las condiciones de las personas bajo custodia federal

“Retener personas durante días en las condiciones descritas en los informes públicos es inhumano, inaceptable y contrario a los valores de la ciudad”, señalaron los funcionarios

También reclamaron que la agencia garantice el respeto de los derechos y la dignidad de quienes llegan o transitan por SFO

Problemas de salud y falta de comunicación legal

Entre los casos señalados figura el de un residente permanente de 67 años con diabetes, quien afirmó que permaneció ocho días en la sala de espera

Según su relato, durmió sentado en una silla, con las luces encendidas, y no tuvo un mecanismo adecuado para controlar sus niveles de glucosa. También aseguró que no recibió ropa interior ni prendas limpias durante su permanencia bajo custodia

Abogados de seis residentes permanentes detenidos durante seis días o más desde el verano de 2025 afirmaron que ninguno de sus clientes pudo comunicarse con un abogado mientras estuvo en el aeropuerto

Solo dos de ellos tuvieron llamadas diarias con familiares, con una duración máxima de cinco minutos

Ante estos testimonios, San Francisco pidió a la CBP que garantizara controles médicos, acceso a profesionales de la salud, medicamentos recetados y teléfonos para comunicarse con abogados y familiares

La ciudad también solicitó ropa de cama, vestimenta limpia y espacios separados para dormir, con posibilidad de reducir la iluminación durante la noche

La respuesta de la CBP

La CBP sostuvo que busca hacer cumplir las leyes migratorias y garantizar al mismo tiempo la seguridad y el bienestar de las personas bajo su custodia

El portavoz de la agencia, Jaime Ruiz, explicó que la duración y las características del procesamiento pueden variar según los registros necesarios, la coordinación con otras dependencias gubernamentales y la logística de transporte o viaje

La agencia aseguró además que las instalaciones de SFO cuentan con alojamiento adecuado y acceso a servicios médicos cuando son necesarios

Las normas de la CBP establecen que, por lo general, las personas bajo custodia no deberían permanecer más de 72 horas en una instalación de detención y que debe procurarse el período más corto posible

Sin embargo, más de 400 personas permanecieron por encima de ese plazo en aeropuertos internacionales desde enero de 2026. Entre ellas había 146 residentes permanentes legales

SFO registró el segundo mayor número de casos, detrás de Miami, y tuvo la mayor proporción de residentes con green card: 19 de las 25 personas identificadas en ese aeropuerto

La visita de Alex Padilla

El senador demócrata por California Alex Padilla visitó la sala de detención de SFO el 1° de octubre

Después del recorrido, cuestionó que un espacio diseñado para recibir y procesar pasajeros se utilice durante períodos prolongados para mantener a personas bajo custodia

“Esto no está pensado para ser un centro de detención de largo plazo. Y, en ocasiones, ha sido tratado como tal”, afirmó

Las autoridades de San Francisco solicitaron a la CBP registros vinculados con el uso de la sala y pidieron una respuesta antes del 15 de octubre