RICHMOND, Virginia.- Ryan Blaney volvió a destacarse en la clasificación de NASCAR y se quedó con la pole position en Richmond Raceway, donde el clima le dio una ayuda clave sobre el final de la sesión
El piloto de Team Penske marcó 22,225 segundos, a un promedio de 121,485 mph, para dominar el óvalo de 0,75 millas. Fue su tercera pole en las últimas cinco carreras y la número 16 de su trayectoria en la Cup Series
Blaney salió a pista entre los últimos participantes y encontró mejores condiciones cuando una nube enfrió el asfalto, algo que mejoró el agarre y permitió velocidades más altas
El resultado también confirma su mejor temporada en clasificación: ya acumula cuatro poles en el año, la cifra más alta de su carrera. Además, comparte el liderato del campeonato 2026 con Denny Hamlin, a falta de 12 carreras para el final de la temporada
“No diría que soy un especialista en clasificación”, reconoció Blaney. “Durante un tiempo me costó encontrar ritmo a una sola vuelta, pero Jonathan Hassler y yo fuimos ajustando cosas entre el final de la práctica y el inicio de la clasificación. Ha sido bueno trabajar en eso”
Chase Briscoe terminó segundo, seguido por Josh Berry, Ty Gibbs y William Byron. Hamlin, piloto de Virginia y ganador en Richmond en cinco ocasiones, saldrá 14.º
Blaney espera que su ritmo a una vuelta también le sirva en carrera, aunque advirtió que el desgaste de neumáticos cambia por completo el panorama. “Una vuelta y una tanda larga de 50 a 70 giros son cosas muy distintas aquí”, señaló. “En la práctica sentí buen ritmo para el tramo largo”
Tyler Reddick tuvo una jornada complicada y quedó 32.º después de trompear en la práctica. Para el piloto de 23XI Racing, es su peor posición de largada desde marzo de 2023 en Las Vegas, en medio de una racha irregular que lo hizo caer del primer al cuarto puesto del campeonato