Cada 17 de agosto, la Argentina recuerda a José de San Martín en el aniversario de su muerte. Su nombre quedó ligado a dos de los títulos más reconocidos de la historia nacional: Padre de la Patria y Libertador de América

De Yapeyú a España

San Martín nació el 25 de febrero de 1778 en Yapeyú, en la actual provincia de Corrientes. A los 6 años se trasladó con su familia a España, donde se formó en el ámbito militar y dio sus primeros pasos en esa carrera

Con el tiempo, comenzó a seguir de cerca lo que ocurría en las Provincias Unidas del Río de la Plata. Cuando conoció la Revolución de Mayo, decidió volver para sumarse a la causa americana

Las campañas que cambiaron la historia

Regresó al Río de la Plata en 1812 y poco después creó el Regimiento de Granaderos a Caballo. Esa fuerza tuvo un papel decisivo en la lucha por la independencia

En 1813 consiguió una de sus victorias más recordadas en el Combate de San Lorenzo, que permitió contener a las tropas españolas en la zona del río Paraná

Más tarde fue nombrado gobernador de Cuyo. Desde allí organizó el Ejército de los Andes, integrado por más de 5.400 hombres, con el objetivo de avanzar sobre los territorios que seguían bajo dominio español

Con ese ejército protagonizó en 1817 el Cruce de los Andes, una travesía decisiva para continuar la campaña independentista y favorecer la independencia de Chile. Después, por su tarea en la emancipación del Perú, asumió como Protector de esa nación

Sus últimos años y el legado

Se casó con María de los Remedios de Escalada y tuvo una hija: Mercedes Tomasa de San Martín y Escalada, conocida como Merceditas

Tras años de actividad militar y política, se apartó de la vida pública. En 1824 se instaló en Francia junto a su hija. Murió el 17 de agosto de 1850 en Boulogne-sur-Mer

Sus restos fueron repatriados a la Argentina el 28 de mayo de 1880 y hoy descansan en la Catedral Metropolitana de Buenos Aires, frente a la Plaza de Mayo

Un prócer que sigue presente

El 12 de agosto de 1938, durante la presidencia de Roberto Marcelino Ortiz, la fecha fue declarada patria por la ley 12.387

San Martín es recordado por su participación en la independencia de las Provincias Unidas del Río de la Plata, Chile y Perú. Por eso, sigue siendo una de las figuras más destacadas de la historia argentina y un símbolo de liderazgo, esfuerzo y libertad