La familia de Mikie Sherrill completó su traslado a Drumthwacket, la residencia oficial de la gobernación de Nueva Jersey, en Princeton. La mandataria dijo que el cambio marca el inicio de una nueva etapa y anticipó que quiere darle al lugar una apertura mayor hacia la comunidad

Sherrill se instaló allí con su familia después de dejar la casa que compartió durante 16 años con su esposo, Jason Hedberg, en Montclair, condado de Essex. En ese hogar criaron a sus cuatro hijos

Una residencia con peso histórico

Drumthwacket está asentada sobre terrenos vinculados con la batalla de Princeton de 1777, uno de los episodios de la guerra de la Independencia de Estados Unidos. La construcción comenzó en 1835 por impulso de Charles Smith Olden, quien más tarde sería gobernador de Nueva Jersey

El nombre de la propiedad proviene de una expresión gaélica escocesa asociada con una colina boscosa. Olden tomó esa referencia de una novela de Sir Walter Scott. En 1860, ya como gobernador, se convirtió en el primer mandatario estatal en vivir en la casa

La mansión pasó a manos del Estado en 1966, cuando fue adquirida para funcionar como residencia oficial del gobernador. Desde entonces quedó integrada al patrimonio público del estado

Arquitectura, jardines y memoria colonial

La residencia conserva huellas de distintas etapas de su historia. La estructura original incluye un pórtico con columnas jónicas. Más adelante, el industrial Moses Taylor Pyne sumó nuevas alas y una biblioteca revestida en madera

Uno de sus rasgos más conocidos es el jardín de inspiración italiana, diseñado en 1905 con referencias a la Villa Gamberaia, en Settignano. Las terrazas y los parterres fueron adaptados al terreno de Nueva Jersey

En el mismo predio se encuentra la Thomas Olden House, una construcción colonial levantada entre 1759 y 1765. Hoy funciona como espacio educativo y como sede de trabajo de la fundación Drumthwacket, creada en 1982 para colaborar con la restauración y la conservación del sitio

La etapa de Abram Spanel

La historia de la mansión también incluye un período ligado a la investigación y el desarrollo industrial. Abram Nathaniel Spanel la compró en 1941 y fundó International Latex Corporation, empresa que después adoptó el nombre Playtex

Durante esa etapa, él y su equipo realizaron ensayos y desarrollos en la propiedad, especialmente en el actual Salón de Música. Entre los proyectos asociados figuran balsas inflables usadas en la Segunda Guerra Mundial y una camilla neumática para el traslado de soldados heridos sobre el agua

En 1962, la empresa obtuvo además un contrato relacionado con el traje espacial del programa Apollo. Cuando murió, Spanel acumulaba unas 2000 patentes

Una casa abierta a visitas

Hoy Drumthwacket combina su función institucional con actividades de educación y conservación. La residencia está inscripta en el Registro Nacional de Lugares Históricos y recibe visitas mediante recorridos públicos y grupales

Los jardines pueden recorrerse cuando el clima lo permite. También hay visitas escolares en la Thomas Olden House, además de un recorrido virtual y actividades especiales, como jornadas de puertas abiertas en diciembre y un carnaval de primavera

Con su mudanza, Sherrill señaló que busca sostener esa relación entre la residencia y la ciudadanía de Nueva Jersey