Cómo se distingue un sismo de un temblor o un terremoto
En el uso cotidiano, estos términos suelen tratarse como sinónimos. Sin embargo, se emplean con matices distintos según la intensidad del movimiento y sus consecuencias
La palabra sismo nombra cualquier movimiento de la corteza terrestre. Puede ser leve o muy fuerte
Temblor suele reservarse para un movimiento de menor intensidad, sin daños relevantes. En cambio, terremoto se usa cuando el fenómeno alcanza una magnitud capaz de provocar víctimas o destrucción severa
Qué hacer si te sorprende en la calle o dentro de un auto
Si el movimiento ocurre mientras una persona está dentro de un vehículo, la recomendación es detenerse y salir hacia un lugar seguro
También conviene mantenerse lejos de edificios, árboles y postes de luz para reducir riesgos por caída de objetos o estructuras
Medidas clave en un supermercado
Si el sismo comienza dentro de un supermercado, lo principal es conservar la calma y buscar resguardo bajo un elemento firme o junto a él, si no es posible colocarse debajo
Además, es importante alejarse de las góndolas para evitar golpes por productos o estanterías que puedan caer
Si se corta la electricidad, lo adecuado es usar linternas. Velas, fósforos o encendedores pueden resultar peligrosos ante una eventual fuga de gas
Los sismos más fuertes registrados en Estados Unidos
- Alaska, 1964: magnitud 9,2. Ocurrió el 27 de marzo de 1964, con epicentro en el centro-sur de Alaska. El sismo y el posterior tsunami causaron 139 muertes.
- San Francisco, 1906: magnitud 7,9. Tuvo lugar el 18 de abril de 1906, con epicentro en la bahía de San Francisco. Dejó daños severos y más de 3000 muertos.
- Charleston, 1886: magnitud 7,3. Se registró el 31 de agosto de 1886, con epicentro en Charleston, Carolina del Sur. Provocó graves daños y más de 600 muertes.
- Long Beach, 1933: magnitud 6,4. Ocurrió el 10 de marzo de 1933, con epicentro en Long Beach, California. Además de daños importantes, dejó más de 120 víctimas fatales.
- Loma Prieta, 1989: magnitud 6,9. Se produjo el 17 de octubre de 1989, en el Área de la Bahía de San Francisco, donde causó más de 60 muertes.
Por qué se producen
Un sismo o terremoto es un movimiento brusco de la Tierra generado por la liberación repentina de energía en su interior
La causa más común es el desplazamiento de las placas tectónicas. Cuando chocan o se deslizan entre sí, acumulan tensión. Al liberarse, esa energía se propaga en forma de ondas sísmicas hacia la superficie