MEMPHIS, Tennessee.- Jordan Spieth salió a jugar la ronda final del FedEx St. Jude Championship con una meta clara: firmar 67 golpes para meterse entre los 50 mejores de la FedEx Cup y seguir en carrera. Al final, ni siquiera un 69 le habría bastado

El estadounidense terminó con tres pares consecutivos y una vuelta de 70 golpes, resultado que lo dejó afuera de la postemporada del PGA Tour por un solo golpe. También se despidió Keith Mitchell, que quedó atrapado en el hoyo 18 y no pudo sostener su lugar en la zona de clasificación

Un cierre que no perdonó

Spieth llegó a la primera cita de los playoffs en el puesto 54 y necesitaba una jornada muy por encima de la media para alcanzar el BMW Championship. En los hoyos 11 al 14 logró mantenerse a flote con dos bogeys y un birdie largo desde unos 9 metros, pero en el 15 mandó su salida al agua y volvió a ceder terreno

Después desperdició una oportunidad desde atrás del green en el par 5 del 16 y también falló un putt de birdie en el 17. Ya en el 18, necesitaba un birdie para seguir con vida, pero su intento desde unos 11 metros se quedó corto y firmó el par que sentenció su eliminación

“No ejecuté suficientes golpes y un par de rebotes pudieron haber ido para cualquier lado”, resumió Spieth. “Hoy tenía que ser casi perfecto”

Mitchell se jugó todo en el agua

Mitchell arrancó la semana en el puesto 49 y pasó buena parte del torneo al borde de la clasificación. Recién al salir del green del 17 miró una tabla de posiciones y entendió que debía asumir el riesgo en el último hoyo

Su segundo golpe quedó apenas corto de la línea de peligro y lo obligó a quitarse los zapatos, arremangarse el pantalón y golpear desde el agua, con el nivel hasta las pantorrillas. La pelota volvió a caer en la zona húmeda y terminó con bogey para una tarjeta de 72

Incluso un par le habría resultado insuficiente para sostener su lugar entre los 50 mejores

McNealy salvó el último cupo

La nueva fórmula de puntos, que premia más el rendimiento de toda la temporada, redujo la volatilidad de la clasificación. Sungjae Im avanzó con comodidad desde el puesto 53 y Maverick McNealy defendió el último cupo disponible

McNealy llegó al día final como número 50, jugó sin bogeys la segunda mitad del recorrido y cerró con 69 golpes para empatar el puesto 19, el mismo que Spieth. Así aseguró su pase al siguiente tramo y se ganó una oportunidad más en San Luis, donde buscará un lugar en el Tour Championship