LONDRES.– Nathan Cofnas, el académico estadounidense que encabezó las acusaciones de plagio contra Jason Arday, fue suspendido por la Universidad de Gante, en Bélgica, mientras enfrenta una investigación disciplinaria por presunta discriminación

“Acabo de ser suspendido por la Universidad de Gante. Casi con certeza me despedirán”, escribió Cofnas en X. Antes había dicho que la institución lo investigaba por haber discriminado a Arday

La universidad confirmó que lo apartó como medida preventiva mientras avanza una pesquisa preliminar, aunque no detalló los motivos y alegó confidencialidad del expediente

Un caso que volvió a escalar

La decisión suma tensión a una historia que ya había golpeado a Cambridge y que, tras la muerte de Arday, abrió un debate en el Reino Unido sobre racismo, control académico, cobertura pública y políticas de diversidad

Cofnas ya era una figura polémica. Emmanuel College, de Cambridge, había terminado su vínculo con él después de cuestionamientos por textos en los que sostuvo que, en una meritocracia, las personas negras desaparecerían de casi todos los puestos de alto fuera del deporte y el entretenimiento. Él niega ser racista y mantiene una disputa legal con la institución

La secuencia del escándalo

El conflicto estalló semanas antes, cuando Cofnas aseguró que una fuente de Cambridge lo contactó el 21 de julio por sospechas de plagio. Luego afirmó que halló más de 100 pasajes copiados o reproducidos con cambios mínimos en la tesis doctoral de Arday

Después surgieron dudas sobre otros aspectos de su trayectoria, incluidos supuestos logros deportivos y cifras de dinero recaudado para obras benéficas

Arday, que en 2023 se convirtió en el profesor negro más joven en la historia de Cambridge, admitió errores en trabajos iniciales, pero rechazó haber actuado como un falsificador. También denunció una campaña para desplazarlo y sostuvo que parte del ataque tenía motivaciones raciales

Cambridge primero habló de una campaña para dañar su credibilidad, pero luego abrió una investigación sobre sus credenciales, nombramientos honoríficos y posibles faltas académicas. Jesus College inició un proceso paralelo. Arday renunció días después y dijo que la presión personal se había vuelto insoportable

Una semana más tarde, el académico de 41 años fue hallado muerto en su domicilio de Battersea, en Londres. La Policía Metropolitana calificó el caso como inesperado, aunque no sospechoso

Su muerte provocó vigilias, homenajes y pedidos de revisión sobre el trato que recibió. Más de 90.000 personas firmaron una petición, y autoridades universitarias y políticas hablaron de una crisis marcada por tensiones raciales

Ahora, la suspensión de Cofnas agrega otra capa a un caso que sigue interpelando a Cambridge sobre cómo contrató, defendió y después investigó a una de las figuras más visibles de su apuesta por la diversidad