Un terremoto de magnitud 7,7 sacudió este viernes la costa de la isla de Flores, en el este de Indonesia, y generó escenas de pánico entre miles de residentes. Las autoridades emitieron una alerta de tsunami, que más tarde fue desactivada

En la regencia de Nagekeo, una de las zonas más cercanas al epicentro, muchas personas se dirigieron hacia terrenos altos tras ver el retroceso del mar, una señal que suele asociarse con la llegada de un tsunami. Aunque la advertencia fue levantada, el movimiento de la tierra continuó con fuertes réplicas, incluida una de magnitud 6,1

Evacuaciones y temor en la costa

El epicentro del sismo superficial se ubicó frente a la costa norte de Flores, a unos 68 kilómetros al noroeste de Ende, según reportaron autoridades de Indonesia y de Estados Unidos

“De repente empezó a temblar y entré en pánico”, relató Lukas Lotar, trabajador de atención al cliente en un hospital de Maumere. “Los pacientes también huyeron del hospital; el impacto fue fuerte. Vi que algunas paredes estaban agrietadas”, añadió

Yohanes Babo, residente de Nagekeo, contó que se encontraba en un mercado cuando comenzó el temblor. “La gente estaba en pánico, corriendo de un lado a otro”, dijo. También señaló que él y su familia buscaban refugio en las montañas y que nadie había resultado herido en ese momento

Dos fallecidos y daños bajo evaluación

Las autoridades informaron hasta ahora dos víctimas fatales, un hombre y una mujer, aunque advirtieron que la cifra podría cambiar a medida que avance la evaluación

“Hasta el momento se han reportado dos fallecimientos”, indicó en Yakarta el portavoz de la agencia de desastres. También precisó que el número final de víctimas y la magnitud de los daños a edificios se confirmarán una vez que concluya la verificación oficial

La agencia meteorológica y geofísica de Indonesia había pedido a la población trasladarse a zonas elevadas tras advertir sobre la posibilidad de olas de entre 0,5 y 3 metros en varias provincias. Más tarde, confirmó que la alerta de tsunami había finalizado, aunque el monitoreo del nivel del mar seguiría activo

En Maumere, los habitantes evacuaban hacia áreas más altas mientras imágenes de televisión mostraban a cientos de personas saliendo de Nagekeo entre escombros de construcciones dañadas

Un país expuesto a los sismos

Indonesia y sus vecinos registran terremotos con frecuencia por su ubicación en el llamado Anillo de Fuego del Pacífico, una de las zonas sísmicas más activas del planeta

En la región aún persisten en la memoria otros sismos devastadores, como el de Sumatra en 2004, el de Lombok en 2018 y el terremoto con posterior tsunami en Palu, también en 2018