El incendio forestal que se reactivó entre la noche del jueves 20 y la madrugada del viernes 21 de agosto en Gualanday, corregimiento de Coello, mantiene en alerta a las autoridades del Tolima por el riesgo para viviendas y comunidades cercanas. La emergencia ya habría consumido más de 300 hectáreas en ese frente y obligó a desplegar nuevos equipos para contener varios focos activos
Tolima, el epicentro
La gobernadora Adriana Magali Matiz informó que el departamento supera las 20.000 hectáreas afectadas por incendios forestales y que el impacto alcanza zonas rurales, cultivos, ganado y fauna silvestre. También señaló que el Tolima venía preparándose desde febrero por el fenómeno de El Niño, aunque no esperaba una temporada de esta magnitud
Según su balance, los municipios más comprometidos incluyen San Luis, Valle de San Juan, Ortega, Coello y Chaparral. En el frente operativo, bomberos de varios municipios tolimenses, así como unidades de Bogotá, Boyacá, Huila, Antioquia, Valle y otras regiones, trabajan junto con la Fuerza Pública y la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo
Apoyo aéreo y control en terreno
Las autoridades insisten en que gran parte del trabajo depende de descargas aéreas, debido a la dificultad de acceso a varios cerros y zonas rurales. El ministro del Interior, Rodrigo Lara, reportó apoyo de la Fuerza Aérea, la Policía y la UNGRD, además de refuerzos que continúan llegando desde otras regiones
Lara explicó que en municipios como Carmen de Apicalá, Suárez y Armero Guayabal el terreno complica el ingreso de equipos y el abastecimiento de agua. También indicó que en San Luis el fuego amenazó zonas cercanas a la Escuela CENOP de la Policía y causó afectaciones en flora y fauna
La directora nacional de Bomberos se trasladó al lugar de la emergencia, mientras el Ejército, a través de la Sexta Brigada y con apoyo de Aviación, se sumó a las labores de control, extinción y sofocación
Daños al campo y a las familias
La Gobernación reportó pérdidas en cultivos de limón, mango, café, maíz, aguacate y plátano, además de más de 18.000 cabezas de ganado sin alimento por la quema de pastos. También advirtió sobre animales muertos y rescates de fauna herida en zonas cercanas a carreteras y veredas afectadas
Matiz sostuvo que parte de los incendios podría estar asociada a quemas provocadas o mal manejadas y dijo que ya hay reportes trasladados a la Fiscalía y a la autoridad ambiental. No obstante, aclaró que las investigaciones siguen abiertas y que por ahora no hay una conclusión cerrada sobre el origen de todos los focos
Balance nacional y respuesta regional
Con corte a las 10:30 a. m. del 21 de agosto, la UNGRD reportó 12 conflagraciones en el país: 11 en Tolima y una en Cundinamarca, con 10 ya controladas. En Cundinamarca siguen activos cinco municipios con incendios forestales, mientras que en Valle del Cauca también se mantiene el seguimiento a múltiples emergencias
En paralelo, la Secretaría de Ambiente y Gestión del Riesgo del Tolima abrió puntos de acopio en Ibagué, Bogotá y Medellín para recibir ayudas destinadas a familias y animales afectados. Además, la Gobernación prepara un concierto solidario el 5 de septiembre para reunir materiales de construcción y apoyar la reconstrucción de las viviendas destruidas
La emergencia sigue en evolución y las autoridades piden reportar cualquier columna de humo, evitar quemas y atender las recomendaciones de los organismos de socorro