Un tribunal de Perú condenó a cuatro hombres por el asesinato de Quinto Inuma Alvarado, defensor indígena de la selva amazónica, y les impuso penas de entre 15 y 35 años de prisión en un caso seguido de cerca por su valor como prueba de respuesta estatal frente a la violencia contra líderes ambientales y territoriales
Genix Saboya Saboya y Limber Ríos Ruiz recibieron 35 años de cárcel cada uno. Segundo Juan Villalobos Guevara, operador maderero señalado por la fiscalía como quien habría ordenado el crimen, fue sentenciado a 28 años y cuatro meses. Jerly Saboya Saboya, considerado cómplice, recibió 15 años
Un crimen que expuso la vulnerabilidad amazónica
Inuma, líder kichwa de 50 años, fue asesinado a tiros el 29 de noviembre de 2023 mientras regresaba en bote a Santa Rosillo de Yanayacu, en la región San Martín, después de participar en una reunión nacional de defensores ambientales y territoriales. Una mujer que lo acompañaba también resultó herida
La sentencia llegó casi mil días después del ataque. Para la fiscalía, Inuma fue blanco de represalias por su lucha contra la tala ilegal en tierras comunales. El acusado de haber dado la orden había sido denunciado por el propio líder indígena por actividades madereras ilegales
El juicio comenzó el 20 de enero y se extendió durante casi ocho meses. En marzo, los jueces se trasladaron desde Lima hasta Tarapoto para tres días de audiencias en las que escucharon a familiares, testigos y a una sobreviviente del ataque
Años de denuncias y protección insuficiente
Inuma venía advirtiendo desde hacía años sobre tala ilegal, narcotráfico y avance sobre el territorio de su comunidad. Entre 2016 y 2023, miembros de Santa Rosillo de Yanayacu presentaron 13 denuncias ante la fiscalía por delitos ambientales y tráfico de drogas
En 2021, el Ministerio de Justicia lo clasificó como una persona de alto riesgo y ordenó protección policial para él y su hermano. También hubo medidas locales de resguardo frente a grupos de tala ilegal. Sin embargo, la policía reconoció después que no pudo realizar patrullajes preventivos en la zona remota por falta de recursos para embarcaciones y por la complejidad del terreno
Una sentencia con efecto simbólico
La familia de Inuma recibió el fallo con sentimientos mezclados después de casi tres años de espera. Su hijo, Kevin Arnol Inuma, afirmó que antes no hubo respuesta del Estado y que eso alimentó la impunidad. Dijo también que el caso deja un precedente para los pueblos indígenas y para los defensores ambientales
El tribunal ordenó además el pago de 750.000 soles a los herederos legales de Inuma y 250.000 soles para Axeldina Barbarán Tapullima, la mujer herida en el ataque. Las compensaciones solo entrarán en vigor si la sentencia queda firme. Las partes tienen cinco días para apelar una vez notificada la resolución completa
Otra muerte en la Amazonía
La violencia contra líderes indígenas volvió a quedar en evidencia un día antes del fallo. Américo Pascuala Tomisha, líder ashéninka de 57 años y exjefe de la comunidad Onconashari, fue asesinado el domingo mientras patrullaba su territorio en Ucayali
La organización indígena regional ORAU señaló que Pascuala se topó con personas que presuntamente extraían aceite de árboles de copaiba dentro del territorio comunal y fue baleado tras una confrontación. La entidad pidió investigar el crimen y reforzar la protección de los dirigentes indígenas
El caso de Inuma y el nuevo asesinato reavivan las alertas sobre los riesgos que enfrentan las comunidades amazónicas ante la tala ilegal, el narcotráfico, la minería y la usurpación de tierras en zonas con escasa presencia del Estado