Miles de personas ocuparon este domingo las calles de Washington para una escena poco habitual: Donald Trump recorrió el nuevo circuito urbano en su limusina blindada y luego dio inicio al Gran Premio Freedom 250, una de las actividades centrales por el 250 aniversario de la independencia de Estados Unidos

La carrera llevó a los monoplazas por un trazado instalado junto al Capitolio, el Monumento a Washington, los Archivos Nacionales y varios espacios del Smithsonian, con velocidades que llegaron a 298 kilómetros por hora. Trump, acompañado por la primera dama, Melania Trump, agitó la bandera verde frente al Capitolio y dejó oficialmente en marcha la prueba

Una capital convertida en escenario deportivo

El presidente, de 80 años, celebró la magnitud del evento y pidió seguridad y disfrute para pilotos y público. Antes de la largada también hubo una demostración aérea, mientras el aeropuerto Ronald Reagan suspendió temporalmente sus operaciones para permitir los sobrevuelos militares sobre la zona

Roger Penske, dueño de la serie, describió la carrera como un paso más en el crecimiento del campeonato. Entre los 25 pilotos en pista hubo siete ganadores de las 500 Millas de Indianápolis, un dato que reforzó el peso simbólico de la jornada

Palou, frente al reto mayor

Con la pole position asegurada, Alex Palou llegó a Washington como líder del campeonato y con la posibilidad de conquistar su cuarto título consecutivo y el quinto de su carrera en IndyCar. El español, que suma seis victorias en la temporada, tomó la cita como un desafío especial

También hubo expectativa entre sus rivales estadounidenses, entre ellos Kyle Kirkwood y Josef Newgarden, que destacaron el valor de correr en un escenario único como la capital del país

Seguridad, negocios y tensión urbana

La organización implicó una inversión de 35 millones de dólares, financiada en gran parte por IndyCar y Penske Racing, además de patrocinadores corporativos. La prueba contó con apoyo de empresas como Boeing, Starlink y Delta Air Lines, mientras que la entrada general fue gratuita y algunos sectores premium llegaron a costar 5.000 dólares

El operativo de seguridad incluyó cierres viales, controles con magnetómetros y la presencia del FBI, la Guardia Nacional, la US Park Police y el Naval Criminal Investigative Service. Algunos museos del Smithsonian quedaron dentro del perímetro de la carrera, y la National Gallery of Art realizó estudios de vibración para proteger sus colecciones

Una idea impulsada desde la Casa Blanca

El plan original contemplaba un trazado que pasara por terrenos del Capitolio, pero esa opción quedó frenada por trabas legislativas. Luego, Trump firmó una orden ejecutiva para habilitar una ruta alternativa y acelerar el proyecto

En los días previos a la competencia, el equipo organizador selló unas 50 tapas de alcantarilla para evitar problemas con la succión de los autos a alta velocidad. En las calles, la reacción osciló entre entusiasmo por el espectáculo y fastidio por semanas de obras, desvíos y restricciones