Donald Trump aseguró que un grupo de vándalos fue responsable por el deterioro de una amplia zona de césped en el National Mall, cerca del Memorial de la Segunda Guerra Mundial, en el mismo sector donde se montó un escenario para su celebración del 4 de julio
En una publicación en redes sociales, el presidente difundió una foto del área, hoy parchada y marrón en gran parte, y sostuvo que el daño afectó el tramo que conecta el monumento con el Reflecting Pool. No explicó por qué concluyó que se trataba de vandalismo y no del desgaste provocado por los festejos de la independencia
Trump viene responsabilizando con frecuencia a supuestos vándalos por daños en proyectos de renovación en Washington, en varios casos sin pruebas o incluso en contra de la versión de sus propios funcionarios. Este mes, además, cuestionó a la fiscal Jeanine Pirro después de que su oficina atribuyera el deterioro del Reflecting Pool de Lincoln Memorial a fallas de construcción y no a actos de vandalismo
John Kaminski, profesor de césped de la Universidad Estatal de Pensilvania, dijo que la imagen difundida coincide con lo esperable tras un gran evento de verano. “Nada en la fotografía indica claramente vandalismo”, señaló, y agregó que sacar esa conclusión “parece un salto bastante grande”
Bradley S. Klein, periodista freelance y consultor de campos de golf, opinó que el mensaje presidencial no aclara con precisión cuál es el problema. Lo comparó con la queja de un golfista molesto por su cancha, pero sin entender el trabajo diario de mantenimiento
Las autoridades federales no respondieron de inmediato a consultas sobre el estado del área. Sí informaron el viernes un arresto por vandalismo en el Memorial de la Segunda Guerra Mundial, luego de que aparecieran pintadas las palabras “Clean hands dirty $” y burbujas en una fuente
Pirro dijo que se presentarían cargos graves contra Melissa L. Farris, identificada por documentos judiciales como residente de Elizabethtown, Kentucky. En un video publicado en redes sociales, una mujer que se identificó como Melissa Lovewell se muestra rociando pintura sobre el monumento y afirma que esperará a ser detenida
Los documentos de esa causa no mencionan la franja de césped señalada por Trump. Según las autoridades, Farris ya había sido arrestada antes por acampar en propiedad federal a pocas cuadras del memorial
El sector de pasto cuestionado fue, en cambio, el lugar donde se levantó una gran estructura para el acto del 4 de julio, al que asistieron multitudes para escuchar a Trump y ver los fuegos artificiales. Fotografías tomadas en esos días muestran gradas y una tarima ocupando casi todo el césped; imágenes posteriores registraron el retiro de las estructuras y dejaron ver el pasto dañado y marrón
Trump dijo también que más de 400.000 personas asistieron al evento antes de que una tormenta retrasara sus palabras. En una publicación del 1 de agosto, había mostrado otra imagen del mismo sector que, según él, exhibía los números “86 47”, considerados por funcionarios federales como una amenaza contra el presidente. En la foto difundida el domingo, esos números no aparecen