El presidente Donald Trump viajará el lunes a Nebraska para apoyar la campaña de reelección del senador republicano Pete Ricketts, en una contienda que inicialmente no era considerada competitiva, pero que ahora concentra la atención de ambos partidos
Trump encabezará un acto en Grand Island, una ciudad ubicada en la zona centro-sur del estado, tradicionalmente favorable a los republicanos. La visita forma parte de una serie de mítines que el mandatario planea realizar durante 32 días antes de las elecciones del 3 de noviembre
El presidente también tiene previsto viajar el miércoles a San Antonio, Texas, en lo que será su segunda visita al estado en dos semanas
El precio de la carne genera tensión entre los republicanos
La campaña se desarrolla en un contexto de malestar entre los votantes por la situación económica, especialmente por el alto costo de los combustibles y los alimentos
En Nebraska, un estado con fuerte actividad ganadera, el plan del Gobierno para permitir mayores importaciones de carne vacuna provocó el rechazo de productores rurales. Trump sostiene que la medida ayudaría a reducir los precios para los consumidores, mientras que los ganaderos advierten que podría perjudicar a la producción local
Ricketts cuestionó la propuesta y pidió a la Casa Blanca modificarla. El senador defendió, en cambio, medidas de largo plazo para aumentar el tamaño del rodeo y reducir eventualmente el precio de la carne
Una elección seguida de cerca por los partidos nacionales
Ricketts fue gobernador de Nebraska entre 2015 y 2023. Luego fue designado y posteriormente elegido para ocupar el escaño que dejó Ben Sasse, quien renunció para dirigir la Universidad de Florida. Ahora busca completar su primer mandato de seis años en el Senado
Su rival es Dan Osborn, un exdirigente sindical que se presenta como independiente. Aunque cuenta con respaldo de sectores demócratas nacionales, Osborn no ha definido con qué partido se alinearía en el Senado si gana las elecciones
En 2024, Osborn compitió contra la republicana Deb Fischer y perdió por siete puntos porcentuales. Desde entonces recorrió los 93 condados de Nebraska y criticó a Ricketts por no organizar reuniones públicas con los ciudadanos
La candidatura demócrata de Cindy Burbank quedó fuera de la competencia. Burbank había planteado su campaña con el objetivo de evitar que los votos demócratas se dividieran y favorecieran a los republicanos
Otros independientes buscan escaños republicanos
Osborn no es el único candidato independiente que desafía a un senador republicano en estas elecciones. En Dakota del Sur, el veterano Brian Bengs compite contra Mike Rounds. En Idaho, Todd Achilles enfrenta al senador Jim Risch
En el Senado, algunos independientes, como Angus King, de Maine, y Bernie Sanders, de Vermont, se agrupan con los demócratas para definir la organización de la cámara y la integración de los comités
En la Cámara de Representantes, el distrito de Grand Island está representado por el republicano Adrian Smith, cuya reelección no se considera en riesgo. La competencia más estrecha se encuentra en Omaha, una zona conocida como el “punto azul” de Nebraska porque suele votar por los demócratas en las elecciones presidenciales
La familia de Ricketts fundó la firma TD Ameritrade y es propietaria del equipo de béisbol Chicago Cubs