Un tribunal de Maryland resolvió contra una enmienda constitucional impulsada por demócratas que buscaba abrir la puerta a un nuevo rediseño de los distritos congresionales antes de las elecciones de 2028
La decisión, firmada por un juez en la capital estatal, supone otro revés para los intentos demócratas de responder al movimiento nacional de redistribución de distritos promovido por Donald Trump de cara a los comicios de este año. El magistrado determinó que la propuesta no puede figurar en la boleta de noviembre, aunque dejó en pausa ese efecto para permitir una apelación ante la Corte Suprema de Maryland
La pelea por el último escaño
Los demócratas ya controlan siete de las ocho bancas federales de Maryland. En agosto, el gobernador Wes Moore convocó a una sesión especial con el objetivo de facilitar la disputa por el escaño restante
La enmienda enviada a votación buscaba sortear un fallo judicial de 2022 que anuló un plan demócrata previo de redistribución. La propuesta planteaba que la exigencia constitucional de que los distritos sean compactos y tengan en cuenta “fronteras naturales” se aplique solo a los distritos legislativos estatales y no a los congresionales
Eso habría permitido a los legisladores estatales trazar distritos que cruzaran la bahía de Chesapeake, reconfigurando una banca al este de la bahía hoy ocupada por el republicano Andy Harris, presidente del House Freedom Caucus
El argumento rechazado por el juez
El juez Robert Thompson, del circuito del condado de Anne Arundel, sostuvo que los legisladores incumplieron sus propios plazos para las medidas electorales
Este año, los legisladores aprobaron una ley firmada por Moore que fijó el 1 de julio como fecha límite para que el secretario de Estado certificara los resúmenes de todas las preguntas de alcance estatal ante la junta electoral. La fiscalía general argumentó que ese plazo no alcanzaba a la enmienda sobre redistribución porque la Legislatura redactó su propio resumen bajo su autoridad constitucional
Thompson no aceptó ese criterio y dio la razón a la organización conservadora Oversight Project y a legisladores republicanos que presentaron la demanda
El caso se suma a una situación similar en Virginia, donde la Corte Suprema estatal también invalidó una medida sobre redistribución por fallas de procedimiento
Maryland y Virginia intentaban seguir el camino de California, donde los votantes aprobaron una enmienda respaldada por demócratas que habilita el rediseño a mitad de década. En ese estado, los demócratas aspiran a sumar hasta cinco bancas federales con los nuevos mapas, además de un escaño adicional en Utah
Del otro lado, los republicanos buscan ganar hasta 16 lugares más en la Cámara de Representantes con nuevos distritos aprobados en Alabama, Florida, Luisiana, Misuri, Carolina del Norte, Ohio, Tennessee y Texas
La redistribución de distritos suele hacerse al inicio de cada década, tras la publicación de nuevos datos censales. Pero la pelea se aceleró después de que Trump instara a estados gobernados por republicanos a redibujar sus mapas con la intención de ayudar a conservar una ajustada mayoría en la Cámara baja durante las elecciones de medio término