Maggie Driscoll tiene 15 años y vive en Hingham, Massachusetts. Desde allí impulsa una campaña para reunir 10.000 pares de zapatos destinados a personas necesitadas a través de Soles4Souls
La iniciativa comenzó como un proyecto escolar y con el tiempo sumó la participación de vecinos, comercios y escuelas de la comunidad. La estudiante calcula que todavía necesita cerca de 1.000 pares para alcanzar su objetivo
Una campaña que nació en la escuela
Driscoll cursa sus estudios en Tabor Academy. Su vínculo con Soles4Souls comenzó cuando asistía a Derby Academy y recibió el Premio de Ciudadanía Foley, un reconocimiento que le permitió desarrollar un proyecto de servicio comunitario
La joven decidió enfocarse en el acceso al calzado para niños y familias con dificultades económicas. En aquella primera etapa, correspondiente a su proyecto de octavo grado, reunió alrededor de 2.000 pares
El propósito está relacionado con la historia de su abuela, Winifred Drape, quien trabajó durante 20 años como maestra de primaria en una localidad de Wisconsin
Drape organizaba colectas para que los alumnos de bajos recursos comenzaran el ciclo lectivo con ropa y zapatos nuevos. Esa experiencia familiar fue el punto de partida para el proyecto de Maggie
Qué calzado se puede donar
La campaña acepta zapatillas, botas, sandalias, botines de fútbol, zapatos de vestir y calzado de danza. Los pares deben ser nuevos o estar en buenas condiciones de uso
Las donaciones incluyen artículos para mujeres, hombres y niños. También se reciben calzados deportivos, escolares, formales y de uso cotidiano
La estudiante recibe aportes individuales y colectas organizadas por escuelas, empresas u organizaciones locales. Algunas personas entregan bolsas con unos pocos pares, mientras que otras acercan cientos de unidades
Además de los contenedores ubicados en centros educativos y comercios, existe un punto de recepción frente a la vivienda de la familia Driscoll. Allí los residentes pueden dejar sus donaciones durante todo el año
Un espacio para clasificar las donaciones
El crecimiento de la colecta llevó a habilitar una unidad de almacenamiento en Weymouth. Maggie y su madre trasladan allí, aproximadamente una vez por semana, las bolsas recibidas en los distintos puntos
El lugar permite reunir y clasificar los pares según sus tallas y tipos antes del retiro de la carga por parte de Soles4Souls
La organización recibe zapatos y ropa nuevos o aptos para ser reutilizados. Los productos se destinan a personas en situación de vulnerabilidad en Estados Unidos y otros países
Parte de los artículos también se incorpora a programas que ayudan a emprendedores de comunidades de bajos ingresos a generar recursos mediante su comercialización
Soles4Souls nombró a Driscoll embajadora de Massachusetts y le facilitó el uso de la unidad de almacenamiento. Entre sus tareas están difundir la campaña, promover nuevos puntos de recepción y orientar a quienes desean colaborar
Recaudación para niños sin vivienda estable
La organización también desarrolla el programa 4EveryKid, que entrega zapatos y medias nuevas a niños que no tienen una vivienda estable
En paralelo con la recepción de calzado, Maggie recauda fondos para esa iniciativa hasta octubre. La colecta de pares continuará hasta completar la meta de 10.000 unidades