Un naufragio que vuelve a aparecer

SREMSKA MITROVICA, Serbia — El casco oxidado de un remolcador a vapor de principios del siglo XX volvió a asomar en el río Sava, cerca de esta ciudad del noroeste de Serbia, en otra señal del retroceso extremo de las aguas en Europa

La embarcación, conocida como el Slovenian, reapareció este mes y, aunque ya se había visto parcialmente antes, vecinos e historiadores aseguran que nunca había quedado tan expuesta. El hallazgo despertó interés local por tratarse de un vestigio poco habitual y cargado de historia

Andrija Popovic, historiador y director del museo de la ciudad, dijo que hacía años que el barco no se veía con tanta claridad

Una nave atravesada por dos guerras

Según Popovic, el barco fue construido en 1913 en un astillero de Budapest, entonces parte del Imperio austrohúngaro. Medía unos 54 metros de largo y fue bautizado originalmente como Vag. Con motor a vapor, remolcaba carga entre Budapest y otras ciudades a lo largo del Danubio

Durante la Primera Guerra Mundial, sus rutas se interrumpieron en gran medida. Al terminar el conflicto y desintegrarse el imperio, la nave pasó a manos del recién creado Reino de Serbios, Croatas y Eslovenos, como parte de las reparaciones de guerra, y entonces recibió el nombre de Slovenian

En la Segunda Guerra Mundial quedó bajo ocupación alemana. Más tarde, tras la liberación de Belgrado en 1944 por fuerzas antifascistas yugoslavas, fue usada para trasladar heridos y material mientras se empujaba a las tropas alemanas hacia el oeste. En abril de 1945, una mina alemana la alcanzó cuando transportaba combatientes heridos. Desde entonces permanece hundida en el mismo sitio

Sequía y hallazgos en toda Europa

El Slovenian no es el único resto que emerge por la baja de las aguas. En la frontera oriental de Serbia con Rumania, restos de barcos alemanes sobresalen del Danubio. Algunos aún conservan armas y pertenecieron a la flota alemana del mar Negro, hundida de forma deliberada al final de la guerra

En Italia, la peor sequía en 70 años dejó al descubierto los pilares de un antiguo puente sobre el Tíber, usado en tiempos de los emperadores romanos. Y en Bulgaria, investigadores recuperaron huesos de un mamut lanudo, enterrados en la arena y expuestos por el retroceso del Danubio

Un continente cada vez más vulnerable

Europa es el continente que más rápido se calienta en el mundo, con temperaturas que desde la década de 1980 aumentan al doble del promedio global, según el Servicio de Cambio Climático Copernicus de la Unión Europea

A fines de julio de 2026, la mitad de la Unión Europea y el Reino Unido atravesaba sequía, y el 9% del territorio estaba en el nivel más severo de alerta, de acuerdo con el Observatorio Europeo de la Sequía. Los científicos advierten que el cambio climático está intensificando la frecuencia y la dureza del calor y la aridez

El experto serbio en hidrología Dejan Vladikovic explicó que la actual sequía combina la falta de nieve invernal con una primavera muy seca. Dijo que estas situaciones serán más frecuentes y que la región entra en una etapa que podría volverse la nueva normalidad

El impacto también alcanza a las montañas. En los Alpes eslovenos, refugios que dependen del agua de lluvia limitaron el uso para duchas y baños, y el Triglav Lodge, el albergue de mayor altitud del país, usa platos de papel este verano para ahorrar agua