WASHINGTON — La administración de Donald Trump levantó esta semana una orden de suspensión sobre una obra destinada a frenar el avance de la carpa invasora hacia los Grandes Lagos, pocas horas después de una llamada de la gobernadora de Michigan, Gretchen Whitmer, al presidente
La pausa había frenado en julio la construcción del Brandon Road Interbasin Project, cerca de Joliet, Illinois, sin una explicación pública clara. Desde entonces, funcionarios de Illinois y Michigan buscaban respuestas mientras crecía la alarma por la cercanía de esos peces al lago Michigan
Una gestión directa con la Casa Blanca
Whitmer, demócrata, pidió a Trump que ordenara al Cuerpo de Ingenieros del Ejército levantar la suspensión. Su oficina señaló que la mandataria subrayó la urgencia del caso, al advertir que ejemplares juveniles de carpa invasora habían sido detectados a unos 80 kilómetros del lago Michigan, más arriba en el río Illinois que nunca antes
Horas más tarde, el bloqueo fue retirado y el trabajo pudo reanudarse, según informó la oficina de la gobernadora
Una obra estratégica en medio de cambios
El proyecto, diseñado por Illinois, Michigan y el Cuerpo de Ingenieros, contempla una serie de tecnologías en el río Des Plaines para impedir que la carpa invasora alcance el lago Michigan. La iniciativa ya había atravesado demoras e incertidumbre bajo Trump, pese a su respaldo público y al financiamiento federal aprobado durante la presidencia de Joe Biden
En marzo, Whitmer había presionado a Trump para liberar fondos. Poco después, el presidente publicó un mensaje en el que dijo que trabajaba con la gobernadora para proteger los Grandes Lagos, y el Cuerpo de Ingenieros liberó recursos para la siguiente etapa al mes siguiente
Sin embargo, en julio la administración volvió a ordenar una pausa, esta vez con el argumento de una revisión administrativa y con escasos detalles adicionales
Preocupación en Illinois
La urgencia aumentó en agosto, cuando el Departamento de Recursos Naturales de Illinois detectó cientos de carpas invasoras juveniles a unos 80 kilómetros del lago Michigan, la primera vez que peces de ese tamaño aparecían tan arriba en el sistema fluvial desde que comenzó el monitoreo en 2010
Incluso después de que Michigan recibiera la noticia de que la suspensión había sido levantada, Illinois aseguró que no había sido notificado formalmente, lo que dejó dudas sobre la estabilidad del proyecto
El gobernador de Illinois, JB Pritzker, volvió a criticar a la Casa Blanca por la falta de comunicación y por el manejo político del caso, mientras Whitmer mantiene una relación inusual con Trump que se ha fortalecido durante su segundo mandato