Mientras Brasil celebra sus elecciones presidenciales este domingo 4 de octubre, volvió a surgir una pregunta sobre Luiz Inácio Lula da Silva: por qué el dirigente del Partido de los Trabajadores tiene nueve dedos
La respuesta se remonta a 1964, cuando Lula tenía 17 años y trabajaba en una fábrica de tornillos en São Paulo. Durante un turno nocturno, un torno mecánico aplastó el dedo meñique de su mano izquierda
Un accidente durante el turno nocturno
El propio Lula explicó años después que el hecho se produjo por una falla en el mantenimiento de la máquina. Según su relato, un compañero soltó el soporte del torno y el mecanismo terminó atrapándole el dedo
La atención médica se demoró hasta las 7 de la mañana. Para entonces, la lesión era irreversible y los médicos debieron amputarle el dedo
En 2010, durante un acto público en el que se entregaron 650 ambulancias, el mandatario brasileño resumió las diferencias entre aquella época y el presente: “Si fuera hoy, no lo habría perdido. Me haría un implante y colocaría un dedo mayor que este”
Vergüenza y adaptación
En una entrevista concedida en 2002, Lula recordó que durante el primer año ocultaba la mano en el bolsillo o la envolvía en una toalla para que nadie pudiera verla. También contó que llegó a sentirse avergonzado cuando viajaba en autobús
El dirigente sostuvo que incluso se considera una persona con discapacidad, aunque con el tiempo logró convivir con la pérdida. Uno de los desafíos cotidianos fue aprender a lavarse la cara sin que el agua se escapara por el espacio que había dejado el dedo
“No fui a una escuela de rehabilitación porque no había, pero aprendí que solo tenía que hacer así para que todo el agua llegara a la cara”, relató
Del trabajo fabril al poder
En 1968, Lula comenzó su actividad sindical en el Sindicato de Metalúrgicos de São Bernardo do Campo. En sus primeros años mantuvo un despolitizado y resistió la dictadura de João Goulart, aunque luego cumplió un papel relevante como interlocutor en el proceso de fortalecimiento democrático
La pérdida del dedo quedó asociada a distintas interpretaciones políticas, pero su carrera se construyó desde las bases sindicales. Más tarde ocupó una banca en el Senado entre 1987 y 1991 y llegó a la presidencia de Brasil en los períodos 2003-2007, 2007-2011 y desde 2023 hasta la actualidad