Un tribunal de Estambul condenó este lunes a cinco alcaldes vinculados al principal partido opositor de Turquía en una causa por corrupción que sus críticos consideran políticamente orientada. El expediente incluye acusaciones de sobornos, manipulación de licitaciones y fraude en contratos municipales
La investigación giró en torno a supuestas maniobras para favorecer a empresas controladas por el empresario Aziz Ihsan Aktas en la adjudicación de obras y servicios públicos. Desde la oposición sostienen que el caso apuntó de forma selectiva al Partido Republicano del Pueblo, mientras que el gobierno insiste en que la justicia actúa con independencia
La condena más alta fue para Besiktas
Entre los cinco condenados, el alcalde del distrito de Besiktas, Riza Akpolat, recibió la pena más severa: 23 años y tres meses de prisión por aceptar sobornos, lavado de dinero y alteración de licitaciones. Los otros cuatro jefes comunales, también apartados de sus cargos tras sus arrestos, fueron sentenciados a penas de entre cinco y ocho años
El juicio se extendió durante siete meses en una sede judicial cercana a la prisión de Silivri, al oeste de Estambul, y reunió a 200 acusados. Parte de ellos también fue condenada y otros resultaron absueltos, aunque los detalles de esas decisiones no quedaron claros de inmediato
Aktas, las denuncias y los testigos reservados
Aktas fue detenido en Estambul en enero del año pasado y, después de eso, se abrieron pesquisas sobre otros distritos de Estambul gobernados por el CHP. También fueron investigados los municipios sureños de Adana y Adiyaman, ambos bajo control opositor
El empresario primero negó los cargos, pero luego declaró contra coimputados amparado por la figura de “arrepentimiento efectivo”, y dijo haber entregado dinero, autos y otros beneficios a alcaldes y funcionarios para asegurarse contratos. Más tarde fue juzgado por separado y recibió dos años y ocho meses por manipulación de licitaciones, aunque quedó absuelto del delito de soborno
La mayoría de los acusados negó conocer a Aktas y afirmó que sus declaraciones eran falsas. También sostuvieron que las adjudicaciones se hicieron mediante procedimientos habituales y que auditorías previas no habían detectado irregularidades
Otro punto discutido fue el uso de testigos reservados, varios de los cuales admitieron que su relato se basaba en comentarios de terceros
Un caso judicial con impacto político
Akpolat dijo al tribunal que los investigadores le ofrecieron retirar los cargos si aportaba información en otra causa sobre el congreso del CHP de 2023. Esa pesquisa derivó en mayo en una orden judicial para remover a la cúpula del partido por supuestas irregularidades en la votación interna
Desde entonces, varios dirigentes del CHP siguieron al desplazado lider de entonces, Ozgur Ozel, hacia el Nuevo Partido, hoy la principal fuerza opositora en el Parlamento
El CHP había ganado varias grandes ciudades en las municipales de 2019, entre ellas Estambul y Ankara, y repitió avances en los comicios de 2024. Pero desde entonces se multiplicaron los procesos contra la oposición
Entre los casos más sensibles está el de Ekrem Imamoglu, alcalde metropolitano de Estambul y principal figura opositora frente a Recep Tayyip Erdogan en la próxima elección presidencial. Permanece detenido desde marzo del año pasado y enfrenta varias causas, incluida una por presunta corrupción municipal que replica varios de los elementos vistos en el expediente Aktas
Si es condenado en conjunto, podría recibir una pena superior a 2.300 años