Una herramienta de inteligencia artificial creada por investigadores argentinos apunta a mejorar la detección temprana de una de las complicaciones más frecuentes de la diabetes. Se trata de Retinar, una plataforma de teleoftalmología que analiza imágenes de la retina y ayuda a identificar pacientes que necesitan una evaluación especializada

La propuesta busca anticiparse a la retinopatía diabética, una enfermedad que puede avanzar durante años sin dar señales y que se ubica entre las principales causas de pérdida visual prevenible e irreversible en adultos en edad productiva. Detectarla a tiempo permite iniciar tratamientos y reducir el riesgo de daños graves

Cómo opera el sistema

Retinar trabaja con retinografías, es decir, imágenes del fondo del ojo que pueden tomarse sin dilatar la pupila. El estudio puede realizarse en hospitales o centros de atención primaria por personal capacitado y luego enviarse para su evaluación a distancia

La inteligencia artificial actúa en dos pasos. Primero verifica si la imagen tiene la calidad suficiente para ser analizada. Después identifica aquellas con signos compatibles con retinopatía diabética y marca los casos que podrían requerir una derivación prioritaria

Según explicó el investigador del CONICET José Ignacio Orlando, el equipo comprendió al trabajar con profesionales de la salud que, además de detectar riesgos, también era necesario controlar la calidad de las imágenes para que el sistema fuera realmente útil en la práctica

Una ayuda para ordenar la atención

La plataforma no reemplaza al oftalmólogo. Su función es ordenar el trabajo clínico, clasificar los estudios según el nivel de riesgo y permitir que los especialistas concentren antes su atención en los pacientes con mayor probabilidad de necesitar tratamiento

Para entrenar los modelos se usaron decenas de miles de imágenes de fondo de ojo ya evaluadas por especialistas, provenientes de distintos equipos, hospitales y poblaciones. El objetivo fue lograr que el sistema funcionara en contextos diversos y no solo bajo condiciones específicas

Retinar ya se utiliza en hospitales de Tandil, Florencio Varela y Necochea. En sus primeras aplicaciones permitió evaluar a cientos de pacientes y detectar casos compatibles con retinopatía diabética referible

El desarrollo busca reducir barreras de acceso a los controles oftalmológicos y acercar diagnósticos tempranos a personas que, sin una detección oportuna, podrían llegar al especialista cuando el daño visual ya sea irreversible