Waymo empezará a probar sus vehículos en las calles de Múnich en las próximas semanas, en lo que será su primer paso para entrar de manera comercial en Alemania. La firma, controlada por Alphabet, prevé lanzar un servicio de robotaxis en la ciudad hacia fines de 2027
En la etapa inicial, los autos circularán con conducción manual para relevar calles y registrar las condiciones del tránsito local. Después, las pruebas continuarán con especialistas en conducción autónoma al volante. La empresa indicó que ese proceso servirá para ajustar su sistema a las particularidades de la ciudad antes de avanzar con las operaciones comerciales
Waymo también comenzó gestiones con autoridades locales, estatales y federales para conseguir las aprobaciones regulatorias necesarias para operar en el país. Al mismo tiempo, planea invertir en una flota local y generar puestos de trabajo altamente calificados vinculados con el despliegue de su tecnología
El movimiento en Múnich se da en un contexto de mayor competencia en Europa por parte de las compañías de vehículos autónomos. La semana pasada, Uber, Verne y Pony.ai lanzaron viajes sin conductor en Zagreb, que se convirtió en la primera ciudad europea donde los usuarios pueden pedir un vehículo autónomo desde la aplicación de Uber
Waymo viene acelerando su expansión en el negocio de robotaxis. A comienzos de este año, recaudó US$16.000 millones en una ronda de inversión que la valuó en US$126.000 millones. Su llegada a Múnich suma un nuevo capítulo a esa estrategia y, si obtiene las autorizaciones necesarias, la llevará a competir en uno de los principales mercados automotores de Europa