El Campo de Piedra Pómez, ubicado en el departamento de Antofagasta de la Sierra, Catamarca, fue incorporado en noviembre de 2026 a la lista de los 100 Sitios de Patrimonio Geológico de la Unión Internacional de Ciencias Geológicas (IUGS)
El reconocimiento destaca el valor científico y la singularidad de sus formaciones volcánicas. El área se encuentra en la Puna catamarqueña, a más de 3500 metros sobre el nivel del mar, y funciona como un laboratorio natural
Una formación modelada por el viento
El paisaje se originó a partir de depósitos de ignimbrita, una roca ígnea emitida por la caldera del Cerro Blanco hace aproximadamente 73.000 años
Durante milenios, la extrema aridez y los vientos intensos de la región erosionaron esas rocas y formaron un extenso campo de mesoyardangs. Estas estructuras alargadas pueden alcanzar seis metros de altura
La combinación entre formaciones de este tipo y rocas volcánicas es poco frecuente en el planeta. El dinamismo eólico del lugar también permite estudiar procesos semejantes a los observados en Marte
Reconocimiento y conservación
La postulación fue presentada por el Servicio Geológico Minero Argentino, junto con expertos externos. En esta edición, la Argentina también incorporó al Cerro Aconcagua y al Complejo Plutónico Fitz Roy
El área natural protegida ocupa unas 75.489 hectáreas y mantiene un grado de resguardo insuficiente, pese a la vigencia del decreto provincial 1490, sancionado en 2012
La presencia de concentraciones minerales en los arenales representa un riesgo potencial para la conservación. Además, la extensión del territorio y la escasa dotación de guardaparques dificultan la vigilancia permanente
Visitas bajo normas ambientales
El Campo de Piedra Pómez se extiende por unos 25 kilómetros y presenta un paisaje de apariencia lunar. El acceso requiere vehículos 4x4 y el acompañamiento de guías habilitados
La normativa prohíbe pasar la noche en el área y exige cumplir protocolos ambientales. El ingreso es arancelado desde junio de 2025 y los visitantes deben retirar sus residuos y circular únicamente por las huellas autorizadas desde El Peñón, Carachi Pampa o Las Papas
La incorporación a la lista internacional refuerza la importancia de preservar este ecosistema puneño y sus registros de los procesos geológicos y eólicos de la Tierra