El 13 % de los trabajadores de la Unión Europea afirma sentirse física y emocionalmente agotado de forma crónica por su empleo, una de las principales señales del burnout o síndrome de desgaste ocupacional

Así lo recoge el último informe sobre riesgos psicosociales de la Organización Internacional del Trabajo, que no calcula cuántas personas padecen el síndrome en su conjunto y admite que esa estimación resulta difícil de medir de manera uniforme

Un problema ya reconocido por la OMS

Desde 2022, la Organización Mundial de la Salud incluye el burnout en su clasificación internacional de enfermedades como un padecimiento derivado del trabajo. Antes aparecía vinculado a problemas relacionados con el control de la vida cotidiana

En España, sin embargo, la ley no lo reconoce como enfermedad profesional. En la práctica suele tramitarse como contingencia común, salvo en casos concretos en los que los tribunales lo han considerado accidente laboral tras acreditar una relación directa entre el deterioro de la salud y las condiciones del puesto

Las resoluciones judiciales también han subrayado la responsabilidad empresarial cuando se incumple la prevención de riesgos en la evaluación de factores psicosociales

Estrés laboral al límite

La secretaria general de la Confederación Europea de Sindicatos, Esther Lynch, define el burnout como una emergencia de estrés en el trabajo y señala como causas la mala organización, la falta de personal, la exigencia de disponibilidad permanente y la inseguridad laboral

Según datos citados por la dirigente sindical, cerca del 45 % de los trabajadores de la UE asegura estar expuesto a riesgos que pueden afectar a su salud mental, y casi uno de cada tres sufre estrés, depresión o ansiedad vinculados al trabajo

Lynch sostiene que el estrés laboral puede preverse y evitarse, y que ahora corresponde actuar a las empresas y a la propia Unión Europea

Impacto sanitario y económico

La Confederación Europea de Sindicatos calcula que los problemas de salud mental asociados al trabajo cuestan a la economía europea más de 600.000 millones de euros al año, según cifras de la OCDE

De ese total, la depresión representaría más de 100.000 millones, además de 350 millones de jornadas laborales perdidas. A ello se sumarían unas 6.000 muertes anuales por cardiopatía coronaria y 5.000 relacionadas con depresión en la UE

Sanidad, el sector más expuesto

Las actividades sanitarias y de atención social concentran la mayor incidencia de trabajadores afectados por el burnout en la Unión Europea, y también figuran entre los sectores con más exposición a riesgos que dañan el bienestar mental, según la Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo

En ese ámbito, las tasas oscilan entre el 4,3 % de Finlandia y el 20,6 % de Eslovenia, en paralelo al aumento de la carga de trabajo

La misma agencia señala que uno de cada tres médicos padecerá este síndrome en algún momento de su vida laboral. En urgencias, la proporción sube a uno de cada dos médicos, y a uno de cada cuatro enfermeros