El 26 de agosto se conmemora el Día Internacional de la Lucha contra el Dengue, una fecha que pone el foco en una enfermedad que ya no se limita a las zonas tropicales

El aumento de las temperaturas, las lluvias en determinados períodos, la humedad y el crecimiento urbano sin planificación están ampliando el territorio del mosquito que transmite el virus

Una enfermedad que gana terreno

Entre enero y julio de 2026, el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades reportó más de 1,5 millones de casos y más de 500 muertes en más de 90 países y territorios

La transmisión ocurre principalmente por la picadura del Aedes aegypti, aunque también interviene el Aedes albopictus. Hoy, casi la mitad de la población mundial vive expuesta a esta amenaza

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos calculan que unas 4.000 millones de personas habitan en áreas con riesgo de contagio. Otra investigación elevó esa cifra: estimó que 5.660 millones vivían en zonas ambientalmente aptas para dengue, chikungunya y Zika

Las Américas bajan, pero no se relajan

En 2026, la Región de las Américas muestra menos actividad que en 2025. Hasta la semana epidemiológica 29, la Organización Panamericana de la Salud informó 1.470.237 casos sospechosos y una incidencia acumulada de 142 por cada 100.000 habitantes

La caída fue del 60% frente al mismo período del año pasado y del 66% respecto del promedio de los últimos cinco años

Ese descenso se explica, en parte, por la inmunidad adquirida tras las grandes epidemias de 2023 y 2024, la menor cantidad de lluvias en algunas zonas y la circulación de un serotipo ya conocido por parte de la población

Pero el panorama no es homogéneo. Costa Rica registró un aumento semanal del 67% frente al promedio de las cuatro semanas previas, Honduras subió 38%, El Salvador 19% y Ecuador 24% dentro de la subregión Andina

La OPS también reportó 68 casos de dengue grave y 9 muertes en la semana epidemiológica 29. Además, detectó la circulación simultánea de los cuatro serotipos en Panamá, Brasil, Venezuela y México

Eso importa porque infectarse con uno no protege contra los otros, y una segunda infección con un serotipo distinto eleva el riesgo de desarrollar dengue grave

El mapa ya no termina en los trópicos

A escala global, la OMS advierte que el dengue crece más rápido que cualquier otra enfermedad transmisible. Los casos pasaron de 505.430 en 2000 a 14,6 millones en 2024, el máximo histórico, con más de 12.000 muertes

Asia concentra el 75% de la carga mundial, seguida por América Latina y África. En el sudeste asiático, Sri Lanka superó los 82.000 casos en julio de 2026, más del doble que en el mismo período de 2025. Camboya también mostró un aumento marcado

Europa no quedó afuera: en 2024 hubo transmisión local en Francia, Italia y España, y en 2026 Francia volvió a registrar un caso de transmisión local

Por qué el mosquito avanza

El Aedes aegypti necesita temperaturas de entre 20 °C y 30 °C, humedad alta y agua estancada para reproducirse. Con calor suficiente, el virus puede completar su ciclo dentro del insecto y pasar a otra persona en apenas 8 a 12 días

La OMS vincula su expansión con el aumento de la temperatura, las lluvias, la humedad y la urbanización no planificada. Las ciudades sin infraestructura adecuada ofrecen criaderos, densidad poblacional y menor control sanitario

Un estudio en Maryland, Estados Unidos, encontró que los casos crecieron de 7 en 2014 a 20 en los primeros seis meses de 2024 y atribuyó el 51% del aumento al alza de temperatura

Qué hacer para prevenirlo

No existe un tratamiento específico contra el dengue. La atención se centra en el reposo, la hidratación y el paracetamol. El ibuprofeno y la aspirina están contraindicados por el riesgo de hemorragias

La vacuna disponible se aplica en dos dosis separadas por tres meses. En Argentina está aprobada desde los 4 años en el sector privado y, en el sistema público, su disponibilidad gratuita depende de cada provincia, por lo general entre los 15 y los 59 años

La principal herramienta sigue siendo la prevención: usar ropa que cubra la mayor parte del cuerpo, colocar mosquiteros, aplicar repelentes con DEET o icaridina y dormir bajo protección cuando sea necesario

También es clave eliminar criaderos en casa: vaciar recipientes con agua estancada, limpiar canaletas, tapar depósitos y desechar objetos que acumulen lluvia. Reducir esos espacios corta de manera directa la reproducción del mosquito