La temporada 81 de la NBA comenzará este martes con un protagonista central: LeBron James. A los 42 años, el basquetbolista afrontará su campaña número 24, ahora con la camiseta de Philadelphia 76ers, en lo que presenta como el último capítulo de su carrera
El objetivo del jugador es conseguir un quinto campeonato. Para aumentar sus posibilidades, aceptó un rol menos dominante y un contrato de cuatro millones de dólares por dos temporadas, después de haber cobrado 52 millones en su último año con Los Angeles Lakers
Un nuevo núcleo en Philadelphia
La llegada de LeBron se concretó junto con la incorporación de Jaylen Brown, figura de Boston Celtics durante una década y MVP de las Finales de 2024. El plantel también cuenta con Joel Embiid y Tyrese Maxey, quienes superaron los 25 puntos de promedio por partido durante la temporada anterior
La formación reúne a jugadores de gran recorrido y exige distribuir responsabilidades. Embiid sostuvo que no se trata de que alguien quede relegado, sino de que cada integrante haga aquello en lo que es mejor y respalde a sus compañeros
La comparación entre las figuras también expone el peso de LeBron: Brown, Embiid y Maxey acumulan 14 selecciones para el Juego de las Estrellas, mientras que James suma 22. Además, registra 43.440 puntos en la temporada regular, la cifra más alta en la historia de la competencia
El estreno frente al último campeón
Philadelphia debutará como visitante ante New York Knicks, el último campeón y una franquicia que también había estado entre las opciones consideradas por James. El jugador había expresado su deseo de terminar su carrera en el Madison Square Garden, pero ese plan quedó descartado después de que los Knicks vencieran a San Antonio Spurs
James decidió residir parte del tiempo en Nueva York y trasladarse en helicóptero hasta Philadelphia, dos ciudades separadas por 130 kilómetros. La decisión generó controversias, aunque el jugador insistió en que su prioridad es competir por el título
“No dejé a mi familia para perder en segunda ronda. Hay trabajo que hacer y estoy listo para hacerlo”, afirmó. Su última temporada estará atravesada por la búsqueda de un campeonato con un cuarto equipo distinto, una posibilidad inédita en la NBA