Mexx Meerdink ya era un nombre conocido en la Eredivisie, aunque todavía no había alcanzado reconocimiento internacional. Su irrupción con la selección de Países Bajos cambió esa situación en apenas unos días

El delantero de AZ Alkmaar fue convocado por Xavi Hernández, quien asumió recientemente como entrenador del combinado neerlandés. La decisión reflejó la intención del técnico de renovar el equipo y priorizar el presente por encima de los antecedentes

Una convocatoria inesperada

Meerdink, nacido en Alkmaar el 24 de julio de 2003, ingresó en la lista luego de que Donyell Malen quedara fuera por molestias en una rodilla. También estaban disponibles alternativas de mayor recorrido, como Memphis Depay y Wout Weghorst, pero Xavi optó por darle lugar al atacante de 23 años

La convocatoria sorprendió incluso al propio futbolista. Según contó el entrenador, Meerdink quiso saber por qué había sido elegido. La respuesta fue directa: Xavi buscaba un delantero capaz de aprovechar las oportunidades dentro del área

Del debut ante Alemania a la titularidad

Su debut llegó frente a Alemania, cuando Brian Brobbey tuvo que salir lesionado durante el primer tiempo. Meerdink ingresó y dispuso de una ocasión clara, aunque no logró definirla con precisión

Días después, ante Serbia, Xavi volvió a confiar en él desde el inicio. La baja de Cody Gakpo aumentó la responsabilidad sobre un equipo que debió incorporar varias caras nuevas, pero el técnico le pidió que no intentara reemplazar a nadie y que jugara como él mismo

Meerdink respondió con una actuación decisiva. Marcó de penal el primer gol de Países Bajos y, luego del empate de Luka Jovic, convirtió el 2-1 con un remate cruzado de zurda cuando faltaban 20 minutos. El doblete significó la primera victoria de Xavi al frente del seleccionado

Un goleador formado en AZ

El atacante ya había mostrado su capacidad goleadora en las divisiones juveniles. En la UEFA Youth League 2022/2023 terminó como máximo artillero, con nueve tantos en seis partidos, y ayudó a AZ a conquistar el título europeo

Además, participó en la Copa Intercontinental Sub 20 disputada en la Bombonera. En aquella final, el equipo dirigido por Silvio Rudman se impuso por penales ante un estadio con público de Boca

Su historia familiar también está ligada a la selección neerlandesa. Su padre, Martijn Meerdink, tuvo una carrera marcada por las lesiones, pero llegó a disputar un partido con Países Bajos hace dos décadas, cuando todavía pertenecía al mismo club en el que hoy juega su hijo

La advertencia de Xavi

Después de la victoria ante Serbia, Meerdink se acercó a agradecerle al entrenador por la oportunidad. Xavi, sin embargo, le pidió que no se conformara con el impacto inicial: dos goles podían presentarlo ante Europa, pero su continuidad dependería de lo que hiciera a partir de ese momento

El próximo desafío será visitar a Grecia el jueves y recibir a Serbia en Ámsterdam el domingo siguiente, por la misma competición. Tras su doblete, los teléfonos de Meerdink ya comenzaron a sonar en distintos puntos del continente