Lionel Scaloni volvió a atravesar un momento de duda antes de confirmar su continuidad al frente de la selección argentina. Ya le había ocurrido después de la victoria en el Maracaná, en noviembre de 2023, cuando necesitó tiempo para decidir si quería seguir. Finalmente continuó y mantuvo al equipo en la senda de los triunfos
La incertidumbre reapareció después de la derrota en la final mundialista contra España, el 19 de julio, en New Jersey. El entrenador había llegado a llorar en el vestuario y reconoció que para continuar sería necesario volver a formar un grupo con el mismo nivel de compromiso que acompañó al ciclo anterior
La exigencia empieza por el conductor
La decisión de seguir también representa una renovación personal. Quien debe exigirle al plantel necesita antes revisar su propia motivación. Sobre Scaloni recaen la responsabilidad principal y el mayor desgaste, por lo que sus dudas tuvieron una dimensión diferente a la de sus colaboradores
La conducción de la Asociación del Fútbol Argentino atravesó el proceso con cautela y luego adoptó una posición optimista. La continuidad evitó la necesidad de buscar un reemplazante en un escenario en el que habría sido difícil encontrar un candidato de consenso
Una selección con nuevas reglas internas
La próxima etapa ya no tendrá a Lionel Messi como el futbolista extraordinario alrededor del cual se organizó buena parte del equipo. Scaloni conservará, sin embargo, jugadores experimentados, otros que ofrecen garantías y nuevos convocados que pueden elevar la competencia interna
El entrenador pidió paciencia ante los posibles altibajos de los jóvenes. La tarea será combinar a quienes todavía conservan intacta la motivación con los futbolistas que empiezan a reclamar un lugar. Esa mezcla deberá convertirse otra vez en un plantel convencido y solidario
El caso de Leandro Paredes resume el nuevo punto de partida. Scaloni lo considera el mejor mediocampista defensivo posible para la selección, aunque también insistió en que deberá encontrarse en buenas condiciones para continuar. Los méritos acumulados ya no alcanzarán por sí solos
El vínculo emocional con el equipo
Las razones profesionales conviven con otras personales. Scaloni vive en España junto con su familia, pero mantiene un vínculo profundo con Pujato, donde visita a su padre cuando regresa por partidos como local
Su costado emocional forma parte de la relación con el plantel. En la previa de la final de Qatar no pudo completar una charla, y el reciente fallecimiento de su madre volvió a sensibilizarlo. También agradeció las muestras de afecto de los hinchas, cuya presencia frente a su casa contribuyó a fortalecer su deseo de continuar
El contraste con el fútbol local
La continuidad de Scaloni vuelve a marcar el contraste entre la selección y buena parte de la estructura del fútbol argentino. Mientras el ámbito doméstico convive con una planificación irregular, torneos en revisión, demasiados equipos y arbitrajes discutidos, el equipo nacional sostiene una proyección de mediano y largo plazo
El nuevo desafío será preservar esa estabilidad sin repetir automáticamente las fórmulas anteriores. Scaloni deberá conducir una renovación, mantener encendida la ambición de los referentes y ayudar a que los jóvenes encuentren su lugar. La selección que viene será, más que nunca, la selección de su entrenador