EL CALAFATE. La estancia Punta Loyola, ubicada cerca de Río Gallegos, denunció que los residuos provenientes del relleno sanitario municipal lindero se dispersaron sobre al menos 5400 hectáreas. El viento llevó papeles, cartones, plásticos, nylon y otros materiales hacia el campo

El sector afectado dejó de utilizarse como campo de invernada por el riesgo de que los animales ingieran residuos. La administración retiró las ovejas y redujo de 250 a 50 las vacas destinadas a ese espacio. La estancia tiene 65.000 hectáreas, 12.000 ovinos y 50 vacas

Una pluma de residuos de casi 8800 metros

El relleno sanitario fue instalado en 2023, en tierras linderas a la estancia. El proyecto contemplaba compactar y enterrar los residuos para evitar que fueran transportados por el viento. En la zona se registran vientos predominantes del oeste, con una velocidad media de 37 km/h y ráfagas superiores a 100 km/h

Un relevamiento realizado el 26 de diciembre de 2024 incluyó 37 estaciones separadas por 1000 metros y transectas recorridas a pie. A partir de esos datos se estimó una zona de dispersión cónica de unos 8800 metros de largo y 7900 de ancho máximo, con orientación oeste-este

La mayor concentración, superior a 0,75 residuos por metro cuadrado, se registró dentro de un radio de 2500 metros desde el margen noroeste del predio. En los sectores más alejados, la densidad cayó por debajo de 0,003 residuos por metro cuadrado

Los materiales quedan retenidos en el alambrado y en arbustos como el calafate y la mata verde. Con la acción del sol, el agua y el viento, los plásticos se fragmentan y pueden convertirse en microplásticos que ingresan al suelo

Riesgos para el ganado y reclamo judicial

Un informe veterinario describió la presencia de macroplásticos mezclados con el forraje. La ingestión puede provocar obstrucciones intestinales, timpanismo recurrente, perforaciones, infecciones, dolor severo y, en casos extremos, la muerte por inanición

La Estancia Punta Loyola SA presentó en junio de 2025 un amparo ambiental contra la Municipalidad de Río Gallegos. Reclama el cese de la actividad, la realización de obras, el saneamiento del área y la recomposición del inmueble. El expediente lleva más de un año de demora

La empresa también pidió la intervención de la Secretaría de Estado de Ambiente de Santa Cruz y controles periódicos sobre el predio. Además, sostuvo que durante una recorrida fueron hallados residuos hospitalarios y de frigoríficos

El relleno funciona sin autorización ambiental vigente

El secretario de Estado de Ambiente provincial, Diego Procopio, confirmó que el establecimiento opera sin una Declaración de Impacto Ambiental vigente. La autorización anterior venció en 2025

Para obtener una nueva aprobación, el municipio debía presentar una Auditoría Ambiental de Cumplimiento. Según el organismo provincial, esa documentación todavía no fue entregada pese a las intimaciones

Las inspecciones detectaron faltas de maquinaria para el tratamiento y la disposición de residuos, una dotación insuficiente de personal, la ausencia de una balanza para controlar los ingresos y problemas en el recinto destinado a residuos peligrosos