Arnold Schwarzenegger y la empresaria Betty Weider donaron en 2016 unas 16 hectáreas de su rancho a la administración del Área Recreativa de las Montañas de Santa Mónica. El aporte permitió avanzar en la construcción del sendero Backbone, una ruta destinada al acceso público y la preservación de un ecosistema natural
La propiedad tenía un valor estimado de 500.000 dólares. En lugar de concretar una venta, la cesión significó un ahorro para las autoridades, que meses después pudieron destinar esos fondos a la adquisición de un campo de golf
Un sendero entre bosques y costa
El Backbone atraviesa una de las extensiones de paisaje virgen más importantes del sur de California. El recorrido combina laderas cubiertas de chaparral, bosques de robles y formaciones rocosas
La apertura de ese tramo permitió a los senderistas acercarse a zonas con vistas del océano Pacífico, la costa y las colinas que se extienden hacia el interior hasta formar un valle. El área también conserva flora autóctona y alberga animales como pumas y serpientes
La donación contribuyó a completar cerca del 60% del sendero Backbone. Cuando finalice, formará parte de una red de aproximadamente 800 kilómetros que conectará a los habitantes de los condados de Los Ángeles y Ventura con distintas tierras públicas
Cuatro décadas de recuperación ambiental
El proyecto comenzó a tomar forma en la década de 1960, cuando funcionarios y organizaciones conservacionistas pusieron el foco en una región dominada por propiedades privadas, ranchos, urbanizaciones de lujo y campos de golf
Desde entonces, se impulsó la compra de terrenos para convertirlos en espacios de uso público. Actualmente, el Backbone atraviesa un paisaje fragmentado: el camino serpentea entre viviendas, carteles de propiedad privada y áreas naturales abiertas para quienes recorren las montañas