Bill Dillon cumplió 102 años el 6 de septiembre en su casa de Topanga, Los Ángeles, acompañado por familiares y rodeado de recuerdos de una vida marcada por el amor, el servicio militar y la familia

Al hablar sobre el motivo de su longevidad, el veterano de la Marina de Estados Unidos respondió con una frase sencilla: “Una buena esposa”. Dillon estuvo casado con Janet durante 72 años y cuatro meses, y juntos tuvieron siete hijos

Una fotografía que conserva como ritual diario

La pareja se conoció durante la adolescencia. En su hogar, Dillon mantiene una fotografía de Janet en un lugar por el que pasa cada mañana

“La guardo aquí porque cada mañana, cuando paso por aquí, acaricio a mi esposa y le digo que la quiero”, contó. El recuerdo todavía lo conmueve, al punto de pedir que no lo hagan llorar porque, según explicó, eso le resulta muy fácil

Lanai Page, una de sus hijas, destacó la energía y la actitud positiva de su padre. Page, de 73 años, afirmó que Dillon todavía consigue superarla en ese aspecto y lo definió como “una inspiración”

La confianza como base de un matrimonio de 72 años

Además del afecto, Dillon señaló la confianza mutua como otro de los pilares de la relación. “Ella podía confiar en mí en cualquier lugar y yo podía confiar en ella en cualquier lugar”, explicó

Entre los recuerdos de los años compartidos también están las cartas que Dillon envió durante la Segunda Guerra Mundial. Janet conservó toda esa correspondencia. “Mi esposa guardó todas mis cartas”, recordó

Del alistamiento al servicio en el USS Sailfish

Dillon nació el 6 de septiembre de 1924 cerca de Pittsburgh, Pensilvania, y fue uno de 12 hermanos. Cuatro integrantes de su familia sirvieron durante la Segunda Guerra Mundial y todos regresaron a sus hogares

En 1942 se alistó en la Marina estadounidense y luego pasó a formar parte de la tripulación del USS Sailfish como operador de radio y radar. El submarino había sido construido originalmente con el nombre Squalus, pero se hundió durante una inmersión de prueba en 1939. Después de ser reflotado y reacondicionado, volvió al servicio activo

El 3 de diciembre de 1943, durante un tifón, Dillon detectó por radar un convoy japonés. Poco después de la medianoche del 4 de diciembre, el submarino lanzó una serie de ataques con torpedos contra el portaaviones Chuyo, que se hundió horas más tarde

En 1944, durante los ataques aéreos contra Formosa, el USS Sailfish rescató a 12 aviadores de la Marina estadounidense que habían caído al mar. Dillon recibió la baja con honores en noviembre de 1947