Estados Unidos celebra este martes 3 de noviembre sus elecciones de medio término. La votación se realiza en todo el país, pero cada estado define sus propios horarios y procedimientos electorales
Los primeros resultados se conocen después del cierre de las urnas
No existe una hora única para conocer todos los resultados. Los primeros cómputos se publican cuando cierran los centros de votación de cada jurisdicción y las autoridades locales comienzan a enviar sus cifras a los funcionarios estatales
Florida y Pensilvania, por ejemplo, empiezan a difundir resultados preliminares desde las 20, hora del este de Estados Unidos
Los horarios de cierre varían según el estado
En Indiana, los centros funcionan de 6 a 18, hora local. Debido a que el estado se extiende entre los husos horario del este y del centro, el cierre puede equivaler a las 18 o a las 19, hora del este
En Florida, las urnas cierran a las 19, hora local. Como el estado también tiene dos husos horarios, el cierre ocurre a las 19 o a las 20, hora del este
En Pensilvania, la votación se desarrolla de 7 a 20, hora del este. En Nueva York, los centros abren a las 6 y cierran a las 21. En California, la votación presencial se realiza de 7 a 20, hora del Pacífico, equivalente a las 23, hora del este
Estos horarios indican el cierre programado de las urnas, pero no significan que los resultados se publiquen de inmediato. Además, quienes ya están en fila al momento del cierre pueden continuar votando, según las normas de cada estado
Dónde seguir el escrutinio
Los organismos electorales estatales publican resultados extraoficiales a medida que reciben los reportes de sus jurisdicciones. La información puede consultarse en las plataformas oficiales de resultados de Florida y Pensilvania, en la Junta Electoral de Nueva York y en la Secretaría de Estado de California
También existe un directorio de oficinas electorales para consultar información de cada estado y territorio
Por qué pueden cambiar los resultados durante la noche
Los primeros cómputos no necesariamente incluyen todos los votos válidos. Cada estado tiene reglas propias para procesar las boletas enviadas por correo, los votos provisionales y los sufragios de militares y ciudadanos estadounidenses que viven en el extranjero
Algunas jurisdicciones exigen que las boletas enviadas por correo lleguen antes del cierre de la jornada. Otras permiten recibirlas después, siempre que se cumplan las condiciones de envío y los plazos establecidos
Por eso, los resultados difundidos durante la noche pueden cambiar mientras avanzan el conteo y la verificación. El procedimiento incluye comparar la cantidad de votantes registrados como participantes con las boletas emitidas de manera presencial, anticipada o por correo
Cuándo se vuelven definitivos los resultados
Los resultados publicados durante la noche electoral son extraoficiales. Para ser definitivos, deben atravesar los procesos de revisión y certificación previstos por cada jurisdicción
Ese proceso puede incluir la conciliación de votos, auditorías posteriores a los comicios y la certificación de las autoridades competentes. La responsabilidad puede recaer en un funcionario electoral o en una junta integrada por varios miembros
En algunas contiendas también puede haber recuentos, ya sea por diferencias estrechas entre candidatos o por solicitudes contempladas en las normas aplicables. Esas revisiones pueden modificar los cómputos iniciales